aaS JOUHNAL DE PHYSIQUE, DB CHIMIS 



tible : ellerentre done necessairement dans la classe de ton* 

 ]es etres composes, qui n'existent que moinentanement , et 

 qui sont soumis a une destruction plus on moins prompte , 

 selon leur nature et les agens qui les attaquent. 



Lean entre comme principe ^l^mentaire dans- presque 

 Sous les corps de la nature, particulierenient dans ceu:< des 

 animaux et des vegeiaux ; mais si elle s'unit a certaines 

 substances sans perdre sa nature, elle ne peut s'unir a u:i 

 grand nombjed'autresqu-'en se decomposant, encessantd'etre 

 eau : c'esi ainsi qu elle abandonne au f'er son oxigene , aux 

 plantes son hydrogene. Ces deux principes une fois s^pares , 

 ils ne reformeront de I'eau que par une reunion de circons- 

 tances qui ne se rencontrent pas toujours. 



Ce principe de la decomposition , de la perte babituelle de 

 I'eau une fois ^tabli , il ne s'agit plus maintenant que de 

 chercber quelles sont les substances qui en absorbent le 

 plus , et qui peuvent occasionner a la longue, par leijjr-g.randQ 

 multiplication , une diminution sensible de I'element'aqueux, 

 Nous n'en connoissons pas de plus propres a cette grande 

 operation que les animaux et les v^g^taux. Je m'arreterai de 

 preference a ces derniers , me proj)osant de revenir essuite 

 aux animaux , aux mineraux , et a d'autres pb^nomenes non 

 jnoint propres a acc^li^rer labaissement des eaux. 



La necessity de I'eau pour I'accroissement et I'entretien des 

 plantes est si gen^ralement reconnue, qu'il seroit inutile de 

 Touloir en donner des preuves. U nest pas moins Evident 

 qii'ii/ie partie de V eau aisorbee par les plantes y reste dans 

 soji etat naturel , quune autre partie plus considerable s'y- 

 decompose, '/ 



Cette proportion exige quelques developpemens. L'eau ab-^ 

 sorbee par les plantes devient un des principes de leur nu- 

 trition , et parconsec[uent de leur accroissenient. Sous co 

 rapport, une fois recue dans ieurs organes, elle ne peut y 

 Tester dans son etat natural, elle y eprouve le meuie sort 

 que les alimens dans I'estomac des animaux ; elle s'y dig^re, 

 s'il est permis de meservir de cette expression. Quoiquilsoit 

 difficile de dire comment etpnr quels moy^ns, nous u'en avons 

 pas moins la preuve par leseifets qui en resulient, et lueme- 

 les nouvclles decouvertes chimiques peuvent aider beaucoup 

 a nous laisser entrevoir quelqaes-ungs de ces operatioxift> 

 secretes et mysterieuses de la nature. 



