ET d'iiistoire natwrells. sS* 



Satrices del'univers, et auxquelles j'ai lachd de ramener lea 

 grandes operations de la nature dans la diminution des 

 eaux. 



Mali , dira-t-on , si nous rapprockons I'ancien abaissement 

 des eaux de la mer de celui qui a eu lieu depttis que les 

 eaux ont laissS d'imnienses terreins a decouvert ^ nous ver- 

 roiis que cet efjet attribue aux vegetaux eC aux animaux . 

 est bien peu etendu ^ puisque depuis un grand nombre de 

 siecles , la diminution des eaux est peu sensible , et que le 

 bass in de la mer est ton jours a peu pres le meme ^ gagnanS 

 d un cote ce qu'il paroit perdre de V autre. 



J'avoue que depuis que les homines nous ont transmis 

 leur liistoire , et avec elle I'^poque des grands <5venemens 

 du globe , dont lis ont t^te les temoins , rien ne nous annonce 

 que les eaux de lamer aient beaucoup baiss6 leur surface , 

 ni que la terre habitable connue, se soit considerablenient 

 ^tendue ; mais I'histoire des hommes ne date que de deux 

 jours en comparaison du vieil age de la nature ; et d'ailleurs 

 si la diminution des eaux ne nous est point sensible par leur 

 abaissement, elle pent I'^tre par I'exhaussement de leur 

 fond. En effet^ si nous faisons attention aux sables , aux 

 graviers , aux terres , auxcailloux,auxpierres queles fleuves, 

 les torrens , les rivieres roulent continuellenient des terreins 

 oil elles coulent dans le vaste bassin des niers , si nous y 

 njoutons les debris imnienses de tousles corps marins,de3 

 plantes , des coqiiilles , des poissons , des madrepores qui 

 s'amassent depuis des siecles dans le fond de ses abimes , 

 nous ne pourrons disconvenir que son lit , tel vaste qu'il soit, 

 ne doive s'exhausser journellement , et que si la masse des 

 eaux ne continuoit pas a diminuer, bien loirf de rester ou 

 elle est, elle s'eleveroit de plus en plus , et iiniroit par oc- 

 cuper de nouveau les terres qui en ont ^te primitivement 

 abandonn^es. 



Au reste , si les id^es que je viens de presenter sur la dimi-^ 

 nution des eaux de la mer , m^ritent quelqu'attention , je les 

 dois aux savans estimables dont je n'ai fait qu'appliquer les^ 

 interessantes decouvertes a une question qui se trouvoiSf 

 /deja, resolue par leur th^orie. 



