3o6 JOURNAL DE PHtSIQUE, DE CHI M IE 



REMARQUES 



SUR LA DIMINUTION DE LA MER, 



ET SUR LES ILES DE LA MER DU SUD ; 



Par Eugene-MelCHIOR-Louis PATRIN, correspondant de la premier* 

 Classe de I'lnstitut. 



On a vu dans ce Journal ( caliier de ventose dernier ) un. 

 Memoire ayant pour litre : Conjectures sur Ics causes cle la 

 Dhninution des Eaux de la Mer. L'auteur attribue cette di- 

 minution a la decomposition de I'eau par trois agens : i°. par 

 les v^g^taux ; 2°. par les aniinaux ; 3°. par les volcans. 



J'avois moi-meme trait6 cette matiere dans divers Merits, et 

 notaniment dans Tarticle mer du JSouveau Dictionnaire d His- 

 tolre naturelle. On y verra que je parle de ces trois memes 

 agens ; mais je ne donne a la decomposition de I'ean op6r^e 

 par lesanimauxet les veg^taux, qu'une importance inliniment 

 petite , attendu que j'avois tres-bien reconnu que ses eflets 

 sont nuls relativemeiit a la diminution des eaux de la mer. 



On trouvera dans ce meine article toutes les preuves que 

 l'auteur des Conjectures rapporte pour ^tablir , 1°. qnel'Oiean 

 couvroit jadis les plus hautes montagnes du globe; 2°. que ses 

 eauxsesontabaiss^es graduelleraent ; 3°. que leur masse dimi- 

 nue encore cliaque jour. 



Sur ces trois questions j'observerai que I'ancienne elevation 

 de rOc^an au dessus des montagnes etoit assez g^neralement 

 reconnue ; mais les naturalistes etoient fort divises sur le point 

 de savoir si son abaissement s'6toit fait tout d'un coup , ou bien 

 k dilierentes epoques , ou s'il s'etoit op^r^d'une mani6re lente et 

 uniforme. 



Les plus cel^bres g^ologues admettoient, les uns , une seule 

 retraite subite ; les autres en vouloient plusieurs ; quelques- 



