3l2 JOUnNAL DE rHKSIQTJr. , DE C H I M I E 



de leur Oc^an , elles ont etc parfaiienient coniLl^es par les 

 belles observations de Maskeliiie et de Cavendish , qui out d6- 

 niontre que la masse toiale du globe terresire avoit une gravile 

 specifique deux fois pour le moins aussi grande que ceile du 

 maibre; il est done t5vident que le globe terrestre , au lieu 

 d'etre caverneux comma un potiron , doit augmenter de den- 

 site de la superficie au centre. J'ai d'ailleurs sullisamment prouv6 

 dans ma 'J heorie des Volcans ( Hist. fiat, cles Mineraux , Iotti. 

 V. ) , que I'existence de ces pretendues cavernes est, de 

 toutes manieres invraisemblable, et plijsiquement impossible. 

 Enfin , comment concilier I'ouverture subite de ces vastes 

 cavernes avec la supposition que fait I'auteur , que la uier en 

 s'y introduisant a augmente I'intensite du feu des volcans, comme 

 I'eau que le forgeron jette sur la houille augmente le ieu de sa 

 forge. N'est-il pas bien Evident au contraire, qu'a I'instant ou 

 s'oiivriroient les pretendues cavernes volcaniques , les fiuts de 

 rOct^an s'y engouffreroient avec une telle abondaiice, une lelle 

 impetuosite, qu'elles aurolent ^teint pour jamais , je ne dis pas 

 le feu d'un volcan, mais tousles feux du Tartare. 



Quant a la decomposition de I'eau par les volcans , de la ma- 

 niere dont I'auteur ties Conjectures la suppose, j'ai dc'ja iait 

 voir qu'elle seroit encore plus passag^re que celle qui peut etre 

 op^ree par les corps organises. 



D'ailleurs la complication du systeme de I'auteur; cette reu- 

 nion de la decomposition lente des eaux , avec leur chuie su- 

 bite dans le sein de la terre , tout cela n'ost point selon les 

 voies de la nature : tpujours aussi simple dans sa marclie que 

 I'econde dans ses moyens d'execution , elle n'a point recours a 

 plusieurs causes pour produire un seul effet ; presque toujours 

 au coniraire, il resulie d'uue cause unique plusieurs effets sa- 

 gement combines. C'est une consideration qui doit invariable- 

 irient servir de regie a quiconque entreprcnd d'^crire sur la 

 G^ologie , j'ai tdche, dans tout ce que j ai public sur cette ma- 

 tiere, de ne jamais m'ecarter de ce guide fidele. 



Je crois avoir suffisamment prouv6 ci-dessus que les moyens 

 employes par I'auteur des Conjectures , pour expliquer la dimi- 

 nution des eaux de la mer, sont totalemeiit nuls , puisqu'ils ne 

 roulent que sur leur decomposition passagere ; il fauL done de 

 toute necessity chercher des agens qui, non-seulement de'com- 

 posent i'eau , mais encore qui modifient ses elemens de ma- 

 niere a les convertir en substances solides et non sujettes a 



une 



