ET d'hISTOIRE nature LLE. OI ) 



avoit et^ conime frapp^ d'nn trait de luuiiuie en voyant dans 

 mes articles geologiques du ISouveau Diet. cVHist. iiat. avec 

 quelle intime connexitc , quelle fdiation naturelle, tous les 

 pht5nomenes que prt^sente le globe terrestre , etoient lies en- 

 semble , au raoyen iesfoiictions organiques que la longue con- 

 templation de ces phenomenes ra'a it"orc6 de lui attribuer. Mais, 

 je le r^pete, renthousiasme pour cette doctrine me semble I'a- 

 voir emporid trop loin : restreignons-nous dans de justes bor- 

 nes, et j'ose penser que nous aurons en effet trouve la veritable 

 clef lies phenomcnes, et 1' unique et soiide base d'un systeme geo- 

 logique raisonnable. 



lies basses de la Mer du SiuL 



L'auteur des Conjectures^ en parlant des coraux et autres zoo- 

 phytes auxquels il attribue la decomposition des eauxde la mer, 

 dit, pag. 234, (/ue ce sont eiix qui out construit ces roches cal- 

 caires uniquetnent coniposees de leufs debris , de leurs tu- 

 bes , de leurs ramifications , qui, s'clecant des prqfondeurs de 

 la mer , out gagne la surface des eaux , et ant forme des 

 ties ( dans la mer du sud ). 



J'ai fait voir ci-dessus combien etoit gratuite la supposition 

 des effets de celte prdtendue d^composiiion de I'eau par les 

 coquillages et les zoophytes ; mais la formation de ces lies qu'on 

 leur attribue , me fournit I'occasion d'^claircir un fait g^olo- 

 gique int^ressant, et sur lequel on a bati divers systemes qui 

 ne me paroissent point faire connoitre leur veritable origine. 



Ces lies , il est vrai , n'offrent a I'ceil de I'observateur qu'un 

 entassement de productions marines de nature pierreuse, et le 

 naturaliste pent se croire fondi^ a conclure qu'pUes en sont en- 

 ti^rement compos^es. Cependant , k travers tous ces coraux, 

 tous ces madrepores , je crois appercevoir un noyau forme d'un 

 cone volcanique , dont il n'y a meme que le sommet qui soit 

 revetu de ces corps marins. 



J'ose croire que les raisons dont je vais appuyer cette opinion , 

 la rendront pour le moins vraisemblable : on verra que, dans 

 cette hypoih^se , tous les fails que presentent ces lies , toutes 

 les circonstances qui les accoaipagnent, s'expliquent facile- 

 ment , ce qui ne pent se faire dans tout autre systeme. 



Je vais d'abord donner une idt^e g^ndrale de ces lies , en rap- 

 portant Utteralement la description qu'en iiiit le celebre oatu- 



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