E T d'h ISTOIRE NATURELLE. OLtJ 



SUITE DES OBSERVATIONS 



Par C. L. BERTHOLLET. 



AvANT de poursuivre la discussion danslaquelle je suis entre 

 avec Proust, il convient de determiner plus clairement I'objet 

 de cette discussion et la dilKrence de nos opinions. 



J'ai pr^tendu etablir que robservalion des phenomenes chi- 

 miques conduisoit a ce principe g^n^ral, qu'une substance 

 peut se combiner en touts proportion avec une autre sur la- 

 quelie elle agit par une al}init6 r^ciproque , niais que I'ert'et 

 de son allinite , et parconsequent la force avec laqueile elle 

 retient I'autre element de la combinaison diminue a mesure 

 que Id quantity de cet element devient plus considerable. 



Je n'ai pas conclu de la qu'il n'y eut point de combinaisons 

 qui se fissent dans des proportions constantes; mais j'ai pr^- 

 tendu, i". que le nombre de ces combinaisons constantes 

 ^toit beaucoup plus petit qu'on n-e le crojoit , et je I'ai 

 prouv^ par plusieurs exemples; i°. que lorsque les pro- 

 portions etoient constantes , il falloit en chercber la raison 

 dans la force de cohesion qui appartenoit aux substances mises 

 en action, ou qui est due a la condensation produite par la 

 combinaison, et dans la resistance de I'elasticite dont se trou- 

 vent doues les eidmens de la combinaison, deux forces qui 

 sont oppos^es a railinite reciproque et qui en limitent les 

 elfets , en variant elles-memes par lea temperatures. 



J'ai examine sous ce rapport les combinaisons les plus foibles 

 jusqa'aux plus energiques, celles qui ne sont regardees que 

 comme une simple dissolution, jusqu'a celles auxquelles on a 

 reserve le nom de combinaison , quoiqu'elles soient egalement 

 le resultat d'une affinite sounlise aux niemes lois, et qu'on ne 

 puisse tracer aucune ligne de demarcation entre elles. 



Proust suppose dans les combinaisons, des proportions cons- 

 tantes et qui ne varient que du minlniwn au maxirnuni ; il 

 n'y a point d'intermediaire entre ces deuxtermes; mais lors- 

 qu'une circonstauce opere la decomposition d'une combinaison 

 au maximum , elle la fait passer dun saut na minimum , et 

 ^e celuici a une separation entierei 



Xx 3 



