348 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHI M IE 



II fant bien admettre, et je I'ai fait, qu'il y a ordinairement 

 Tin commencement ou I'affinit^ est capable de surmonter les 

 obstacles qui lui sont opposes et qu'il y a un ternie oii elle 

 cesse dc pouvoir produire la combinaison , ensorte qu'il y a 

 dans des circonstances donnt^es ua maximum et uti minimum; 

 mais une combimison intermediaire est-elle impossible? 



Avant que d'eii venir a i'examen des faits, je remnrquerai 

 qu'il seroit a desirer que Proust eiit explique la diiKrence 

 qu'il ^tablit entre la dissolution et la combinaison ; car on 

 appercoit bien qu'en laissanl du vague dans cette distinction, 

 ou pent facilement en jeter sur les observations memes : si , 

 par exemple , je viens a prouver qi\'il se trouve des propor- 

 tions d'el(imens entre le maximum et le minimum, on repondra 

 en faisant dissoudre du minimum par le maximum, ou du 

 maxiinLim par le minimum , selon qu'on le trouvera plus con- 

 venable. 



Cependant Proust se sert souvent d'une autre explication : 

 il n'y emploie plus qu'un degre de saturation, et alors il con- 

 sidere la combinaison neutre qui en r^sulte, comnie tenue en 

 dissolution lantot par un elament autre que les deux qui se 

 sont satur^s , tantot par un element semblable a I'un de ceux 

 qui sont en combinaison rt5elle. 



Proust s'expli^ue ainsi a cette occasion, p. Z^o^: Aiialysez 

 lies potasses qui ont absorbe de Vacide carhonique , ou dans 

 lesquelies on a laisse Lomber quelqnes gouttes d'acide nitr,~ 

 que , suljurique , etc. , njous ny troiiverez que du carbonate, 

 du sulfate, du nitrate salure , et tout le reste de la potasse 

 sera d zero, c estd-dire , qu'iine molecule de potasse, dc 

 terre , d'ojcide , qui se trouve en presence d'u/i acide , n at- 

 tire ni la moitie ni le quart de ce qui pent convenir h sa 

 saturation. Des le contact m^ine elle constitue combinaison 

 complete , en obeissant aujc rapports qui lui assignent ses 

 ajjitutes. 



D'un cot^, parconsequent , Proust pretend qu'il y a deux 

 termes de saturation , un maximum et un minimum, pour 

 expliquer les dill'erentes proportions que Ion observe dans les 

 combinaisons; d'un autre, il veut qu'une combinaison se com- 

 plete immediatement et qu'elle ne fasse que se dissoudre dans 

 cet (5tat constant: je ne crois pas me troraper, ces deux pro- 

 positions sont contradictoires. 



De plus , la nature a un {roisieme mode d'union chimique \ 



