F.T d'htstoire naturelle. SGg 



prolongemeiis medullaires , sont bien differens des organes 

 auxquels je donne le nom de prolongeniens cle I etui. 



Mes recherches sur ces organes m'ont fait appercevoir en- 

 core quelques ph^nomenes de I'origine des feuilles qui m'etoient 

 tout-i-fait inconnus. Oa considere ces organes comme des ex- 

 pansions du tissu lierbac^ de I'^corce, et du tissu tubulaire 

 on liber. Cette opinion est du nombre de celles qu'on ne sau- 

 roit admettre. On n'arrachera jamais una feuille, quelle que 

 soit la place de son insertion, sans trouver exactement a I'en- 

 droit oil elle etoit fixes, un ou plusieurs prolongemens de 

 I'etui medullaire , penetrant le bois et s'enfon^ant dans le pf'.- 

 tiole ou dans la base de la feuille a laquelle ils portent la 

 seve. Dans les esp^ces de la famille des conif^res , un seul 

 prolongement pareil entre dans le petiole : dans tons les autres 

 veg^taux que j ai examines, j'en ai trouve deux, trois, et m^ma 

 davantage. 



On explique la chute des feuilles , non-seulement par leS 

 influences de lair et des rayons du soleil , mais aussi par le 

 mecanisme de la nature , qui , selon I'opinion la plus gen^- 

 ralement adraise , s'oppose a ce que la seve monte de la bran- 

 che dans le petiole. « Les tubes du liber , dit-on , en s'^ten- 

 dant de jour en jour davantage, se serrent les uns centre les 

 autres, et se transportent par une suite naturelle, vers le 

 centre du v^g^tal \ en meme temps , I'^corce qui se dilate , 

 s'en ^loigne, et ces deux mouvemens donnent pour resultat 

 n^cessaire, que les feuilles ne recoivent plus assez de nour- 

 riture ». II n'y a pas de doute que les influences de lair et 

 du soleil ne contribuent puissamment a endurcir la substance 

 des feuilles, ainsi qu'i I'approcher de I'etat ligneux, dans le- 

 quel cesse le passage des sues , et qu'alors les feuilles ne trans- 

 pirent ni n'absorbent plus. Mais je ne crois pas que le meca- 

 nisme dont il s'agit , puisse aucunement empeclier I'ascension 

 de la seve. Ne voyons-nous pas en effet que dans un grand 

 nombre de plantes, quelques feuilles tombent deja a I'epoque 

 ou le liber n'est pas encore chang^ en aubier, et ou la seve 

 est encore en plein mouvement ? Enfin lorsqu^on separe 1'^- 

 corce de I'endroit ou le petiole a ^te fixe , on voit que les 

 prolongemens de I'etui medullaire qui ont conduit le sue nour- 

 ricier de la tige aux feuilles, sont encore verts, herbac^s, et 

 n'ont absolument pas souffert ; ce qui senible prouver qu'ils 

 n'y avoient pas ete Strangles , ni attires avec force. Us se 



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