iflO JOURNAL DE PHYSIQUE, DE C HIM IE 



convenir que de nouveaux fails peuvent seiils jeter queltjue 

 jour sur cette importante question de Geologic. 



La plupart, desesperant de penetrer ce grand secret de la 

 nature, se sont bornes a clierclier quels out ^t6 Tintensit^ et . 

 le mode d'action de ces feux sur les substances minerales que 

 les foyers des yolcans rejettent en abondance. lis ont \oulu 

 connoitre aussi par quels caract^res tes substances se disiin- 

 guoient d'avec celles qui ont pris nalssance au milieu des 

 eaux. 



lis pensoient que ces recherclies etoient d'un grand interet 

 pour la th(5orie de la terre; qu'elles pouvoient du rnciins indi- 

 quer I'origine d'une partie considf^rable de la surface du globe, 

 puisque les volcans sojt biulans , soit eteints,' s'y moutrent 

 de tous cot^s , qu'uiie midiitude d'lles, dans dinVrentes niers, 

 sont compos^es de leurs produits, et que la seule )ilan6te dont 

 nous pouvons discerner ia surface, en paroit cribl^e. 



Ces naturalistes -ont en consequence observ^ avec beaucoup 

 d'em|)re>sement les torrens des matieres embrasees, niais, 

 n'ayant pu les examiner qu'a une distance immense des foyers 

 ou elles sVtoient fondues, ils n'ont pu juger de tons les efl'ets 

 de leur refroidissement Ils n'ont pu voir distinctement si leur 

 fluidity a ^te coraplele , ou si ces torrens contenoient des corps 

 qui avoient r^i.istd a la fusion. Quelques observaleurs disent 

 avoir vu des laves jouissant de la j)lus grande fluiditt^, mais 

 la plupart des a\itres n'ont pu les trouver que refroidies , ou 

 dans I't^tat visqueux ou pateux on les avoit reduites le grand 

 abaissement de temperature qu'un long trajet leur avoit fait 

 subir. 



De cette diversife de circonstances sont ndes plusieurs con- 

 jectures sur I'intensite et le mode d'action de ces feux; sur 

 I'origine des dilferens cristaux que ces laves contiennent, et 

 sur la cause de la contexture et de la solidite tantot pierreuse, 

 poreuse ou vitreuse qu'olfre la base qui les renferme. 



Les uns pensent, coinme Dolomieu, que ces cristaux pr^exis- 

 toient dans des rorhes qui ont fourni la niatiere des lares , 

 et dont la plupart nous sont inconnues; que les feux volcani- 

 ques n'ont pas eu assez d'inten.iii^ pour reduire leurs cristaux 

 en fusion, qu'ils y sont demeur^s intacts, et que la pate seule 

 qui les renl'ermoit, a ^t^ fondue, mais qu'elle I'a ^te par une 

 ^spece de dissolution et sans Alteration de ses partieti cons- 

 tituanlcs. 



