VlI2 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CIIIMIE 



duit, mais I'esprit s'oppose a des rappiocliemens qui lui sem- 

 blent mesquins , et qui detruisent le merveilleux. On les re- 

 poussoit memed'autant plus facilement, lorsque la plupart des 

 theories s'etablirent , qu'a cette (^poque, la Min^ralogie , la 

 Chimie et la Geologic , les seules sciences qui auroient pu 

 decider ces questions, ne faisoient que de naitre. 



Ce n'est pas seulenient sur la nature de I'alinient des feux 

 volcaniqnes , sur la cause de ces feux, sur le mode et I'in- 

 .tensite de leur action, sur la profondeur de leurs lojers , et 

 sur la nature des roches , des terres et des sels soumis a cette 

 action, que la connoissance des volcans demeure inrparfaite; 

 les naturalistes n"ont pas meuie encore trouve If nioyen de 

 faire distinguer plusieurs laves d'avec les roclies du nieme 

 genre qu'ils attribuent k la voie bumidej et, dans cette in- 

 eeititnde, se sont elevees les nombreuses discussions sur 

 rorigine des basaltes qui divisent les neptuniens et les voir 

 canistes. 



Dolomieu repetoit fr^quemment et avec raison qu'il j avoif 

 identite de constitution et de caraci^res exterieurs entre beau- 

 coup de laves et les pierres naturelles du genre analogue; que, 

 sans les circonstances locales , il etoit sonvent impossilile de 

 distinguer une roche volcanique de ceile qui ne I'etoit pas, 

 Maintenant quelques produits de nos grands fourneaux que 

 je vais faire connoitre, m'autorisent a croire qu'on peut faci- 

 lement confondre des produits artificiels avec des produits 

 naturels. 



D'un autre cAt^, nous trouvons de semblables caracteres 

 dans les meteorites ou pierres tomb^es de I'atniosphore , qui 

 suivant toute apparence, ont eprouv^ dans I'air, ou avant d'y 

 parvenir, la flnidite ignee. 



Comment done, sans les circonstances locales, parviendrons- 

 nous a distinguer les uns des autres tant de mineraux qui 

 doivent leur existence a des causes si difleremes? l.es carac- 

 teres exterieurs, et souvetit I'analyse cbimique ne suilisent pas. 

 Cependant phis les rapports se multiplient , et plus il importe 

 de chercher les dissemblances. INous ne pouvons esperer de 

 decouvrir I'origine de ces substances, qu'autaut qu'au pr^a- 

 lable nous les aurons bien connues. II laut d<-tic avoir re- 

 cours a d'autres caracteres distinctifs que la Physique et la 

 Chimie oflVe^t aux mmeralogistes, et voir s'il ne s'en trouve- 

 roit pas qnelques-uns qui nous serviroieat de guide au milieu 

 de ce labjrinlhe. 



