IT d'histoire naturelike. 4Gj 



Ici nous entrons, je I'avoue, dans le vaste champ des con- 

 jec'iires , mais puisqiie nous tenons de nouveaux fails d une 

 graiide importance; puisque, sur vine multitude de systeraes 

 imagines pour expliquer la formation du globe , aucun jus- 

 qu'ici n'a paru satisfaisant ; puisqu'il iniporte de lier tous les 

 fairs nouveaux, de les rattacher s'il esi possible a une cause 

 unique, comme plus digne de la souveraine puissance qui 

 emploie sans doute les moyens les plus simples pour produire 

 les pheiiomenes les ])Ius compliqu^s, qu'il nous soit permis de 

 hazarder quelques lignes sur un sujet d'un si grand interet. 

 Si I'esquisse que je vais tracer se trouve incomplete et n'est 

 pas plus heureuse que taut d'autres, elle pourra du moins 

 provoquer de iiouvelles recberches en presentant les objets 

 sous des points de vue difierens. 



On s'accorde g^n^ralement a considerer la forme spb^roi- 

 dale de la terra conune le resultat dun etat de liquidite quel- 

 conque. 



Nous avons vu qu'aucun exemple ne prouvoit que des dis- 

 solutions aqueuses formassent maintenant ou pussent former 

 des roches semblables aux roches primitives , et que le feu 

 au contraire nous ofFroit chaque jour des protluits qui non- 

 seulement leur sont analogues , mais meme identiques. 



Eniin Ton n'a jamais pu donner une idee plausible sur la 

 nature et rimment.e volume du liquide aqueux necessaire pour 

 tenir en dissolution les Clemens du globe (i). La plus lor^ 



stances au fond de la mor , a lour melange produit par la fusion et h 

 lenr elevation operee par la chaleur. II pensoit que les substances qui 

 n'oirrciit pas d'apparcnce de slratification par depot, tellcs que les Klons 

 mctnlliqucs, les granites, les winstone . etc., doiveiit leur origine ci une 

 fusion parlaitf operee par Taction du feu, dont les rfFcts eloient modi- 

 fies par une forte compression : tandis que les subsliincrs slratiK^es ont 

 ete en general, sculenunt amollies par ia clialeur ou pene;rees par la 

 iraliJre loiidue. I,cs ctlels de la compression n'etoienl encore qunypo- 

 theliqucs; mais sir J. Halles vient de demoiitrer leur grande impor- 

 tance, par les experiences sur la fusion du spath calcau'c qu'il a iait 

 coanoitre Ian dernier k !a Societe royale dEdimhourg. 



(j) Des concretions calcedonicuscs et aiitres se fbrment a-Ia-vcrit^, 

 ^k ct Ih , suitout dans les volcans , par le concnurs de lean , des a!-» 

 Kalis et de la chaleur: mais que sont ces pioduits compares h lira- 

 niensa volume des laves ? Dun autre cote , quel volume dalkali ct d'eau 

 nauroil-il pas fallu pour dissoudic non-sculemenl la silicc , mais encore 



