466 JOURNAL t>E PIITtStQUE, DE CIIIMIE 



La prodigieuse irregularity de la surface du globe , les 

 fentPS plus ou moins profondes et les bouleversemens dont 

 elle annonce des traces de toute part(i), indiquent quelle 



(i) Aprfs avoir exainin^ line mullitiide de montagnes dans diverges 

 parties de rRiuope, il m'a paru , comnic h plusieiirs iiatiiralistes, qu'oii 

 pouvoit atlribuer h ces gerciires, h ccs lentes ct aiix airiiisseuiens , lori- 

 mne d'lin grand nombre de vallces , meme de celles des conlrecs qui 

 sont peu 6levces au dessus de la mer. Ccs sortes de vallcis ont cii- 

 suile (.16 plus ou inoins coniblees et relargies par les graiuls torrens et 

 quelquefbis par les lleuvcs ct les riviJ'res; mais ce ne sout point ces 

 agens qui Icur ont dounc leur premifeie forme. 



J'observe que ces fentes , se prolongeanf suivant les rayons de la 

 sphere, se sont egalcnient nianileslecs au Iravers des centres de cris- 

 tallisalion , qui ont Ibrme les liautcs montagnes comme a leur pied, 

 ou dans les espaccs qui les scparoient. 



Ouelques-unes, dans I'origine, furent remplies par des Substances pri- 

 mitives; d'autres, ainsi que les gerc^-ures, ont tlonnd naissance h des filons 

 mctalliques et aux failles qui les traversent. Mais la phj|)art des grandcs 

 fcnies ont du servir pendant longtcmps de communicaUon crilre liiite- 

 rieur du globe et sa surface , et donnent encore passage aux eruptions 

 Volcaniques. 



Pliisieurs couches des montagnes primitives sc suni ronni^es dans une 

 direction inclince a I'liorizon; bcaucoup se sont inclin^cs par atfaissc- 

 iiient , mais blcn peu par un rcfoulcment qui les auroit redressees jus- 

 i\h la verticale. Si quelque boursoullenicnl avoit pu en elevcr dans cette 

 ircction, elles auroient dii retomber i linslant nicnie. 

 Ccs montagnes m'ont paru en general dans la position oi\ elies se 

 cristalliserent , ainsi que !e pense M. dc Lameiherie, et c'cst un des points 

 de sa Thcorie de la Teire sur lesquels il insisie avec raison. Je crois 

 cependant qu'cUes ont eprouy^ plus d'accidens qu'il n'en suppose; ces 

 accidens sc sont manil'esles non-seulemcnf pendant la cristallisation , 

 mais encore long-temps apr&s; elles ont cte liouievers6es dans une grande 

 partie dc leur circonlcrencc , sillonnecs dc foutes mauijres par les eaux, 

 et recouvertcs par des depots de toules natures. 



Quant k I'originc des fenlcs ct des gcrcmes, je ferai remarqucr que 

 elles roches compactes , argdcuses , soit givnitiqiies , soit de porphyrcs, 

 soit de basaltcs, ont aulant et meme plus de disposition h se deliler 

 verticaleincnt que la roclie calcaire dc denii&re formation dont les couches 

 sont liorizontales; qu'il est souvent arrive que les courans. en sapant 

 la base des montagnes, out occasionne la chute des parties supcrieurcs, 

 et ont ainsi dccouvert des plans verticaux dans la direction des gcr- 

 cures; mais que les plus gr;inds d'entre eux , qu'on voit sur les bords 

 cle plu.'-ieurs vallecs , ct surtuul ecus qui torment les cscarpenicns de 

 plusicurs lacs et de beaucoup de coles <le la mer, au pied desqucis on 

 nc Irouve point de fond , ne sont que les parois des ancienncs ouver- 

 tures du globe qui ont pu se prolonger & de grandcs prolbndeurs. 

 -Ou voit Jjeaucoup de ces plans qui se degradent daus leur parlie sn- 



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