458 Alessandro Gliip^i 



tal modo si spiegano lo differenze di grandezza che si verificano 

 fra i singoli elementi di ogni coppia. 



Ogni dente funzionante offre sempre sotto di sé uno o più 

 denti di cambio in istadi più o meno avanzati. Quando un dente 

 funzionante è ancliilosato alla superficie del dentale, lo spazio sot- 

 toposto è occupato da un grossissimo dente di ricambio completa- 

 mente calcificato, mentre di fronte ad esso, se si tratta dalla prima 

 coppia, o di fianco se si tratta delle coppie laterali , trovasi un 

 germe epiteliale a forma di bottone, intimamente congiunto alla 

 cresta dentaria. Quando invece un dente funzionante non è ancora 

 completamente spuntato , nello spazio che vien lasciato libero, si 

 trova tuttora un germe campaniforme, spesso congiunto colla cresta 

 dentaria, la quale accenna però a generare una nuova gemma. E 

 poiché i denti funzionanti, come già abbiamo veduto, spuntano in 

 ordine alterno, accade che anche i denti di ricambio si trovino in 

 istadi di sviluppo più o meno avanzato in ordine alterno. Cosi un 

 dente di ricambio già provvisto di smalto e dentina si troverà in 

 mezzo a due germi campaniformi, la calcificazione dei quali sarà 

 tutt'al più in uno stato iniziale e si troverà sottoposto ad un dente 

 funzionante completamente spuntato e più piccolo del suo corri- 

 spondente del lato opposto. 



La ragione di questo fatto, caratteristico ed interessante deve 

 ricercarsi essa pure nella m a n e a n za di spazio, il quale viene 

 utilizzato in modo meraviglioso. Due denti contigui che debbono 

 diventare più grossi dei loro predecessori non hanno spazio suffi- 

 ciente per svilupparsi convenientemente ; ma quando di uno dei 

 due venga ritardato lo sviluppo , 1' altro può temporaneamente e 

 parzialmente usufruire dello spazio riservato al primo, finché avendo 

 spinto fuori dalla mascella il proprio predecessore, quello potrà a 

 sua volta crescere liberamente e spuntare. In tal modo ogni 

 dente di ricambio usufruisce nel proprio sviluppo 

 dello spazio concessogli in due direzioni: verti- 

 calmente dall'anchilosarsi del predecessore colla 

 superficie de 11' osso, lateralmente dal r i t a r d a t o s v i- 

 luppo dei germi contigui. 



Questo ritardato sviluppo è poi dovuto in linea verticale al 

 dente funzionante la cui base è ancora situata profondamente; in 

 linea laterale ai denti contigui già calcificati che comprimono lo 

 spazio riservato al germe in discorso. 



