I gTU[)[)i niiddlliiri periferici degli Uccelli 491 



di 1200 [j., mentre il primo grande gruppo (il primo cioè di quelli die 

 si elevano sulla superficie ventro -laterale della midolla a formare i 

 lobi accessori di Lachi o Grosskerne di Koelliker) non è 

 più largo di 110 u., né più lungo di '275 \l. Poca cosa in verità per 

 differenziarli tanto l'uno dall'altro, se non intervenisse un fattore 

 di capitale importanza a modificare la disposizione delle produzioni 

 periferiche: voglio dire la conformazione caratteristica e speciale 

 della midolla in questa regione. La forma sua non è più quella di 

 di un cerchio quasi perfetto come nella midolla dorsale (cni. 2,6 per 

 cm. 2,8 ), ma si presenta schiacciata dall'avanti all'indietro col mag- 

 giore suo asse disposto trasversalmente (cm. 2,90 per cm. 4,50). 



Le colonne grigie non hanno più il loro asse volto in avanti ma 

 di lato, quasi perpendicolarmente al solco ventrale, ed esse pure sono 

 schiacciate dall'avanti all'indietro in modo da presentare una lar- 

 ghezza massima di mm. 0,6 , mentre il loro apice volto verso i 

 gruppi non dista dalla superficie midollare più di 0,8 mm Insomma 

 si hanno tutti i fenomeni consecutivi ad uno schiacciamento della 

 midolla in direzione dorso-ventrale col relativo sviluppo degli e- 

 lementi midollari nell'unica direzione possibile , la laterale : e la 

 presenza da un lato della sostanza gelatinosa dorsale, dall' altro 

 dei grandi gruppi periferici sono più che suificienti a determinare 

 la causa e l'effetto di tale comp>lesso di fenomeni puramente mec- 

 canici. Infatti come dimostra colla massima evidenza l'esame em- 

 briologico di queste produzioni , lo sviluppo loro è legato al 

 veramente notevole progredire in senso laterale delle colonne 

 ventrali, uniche matrici tanto delle cellule aberranti rimaste sparse 

 tra le fibre dei cordoni laterali come testimoni di un' antica e- 

 temporanea disposizione , quanto dei grandi gruppi periferici , i 

 quali, se nell'adulto sono assolutamente formazioni a sé , tuttavia 

 per ogni carattere mostrano 1' indissolubile loro legame colle co- 

 lonne stesse. Adunque i primi grandi gruppi periferici differiscono 

 dai piccoli soltanto per essersi portati più lateralmente nell' evo- 

 luzione loro, sollevando le meningi spinali ed innalzandosi a dignità 

 di veri lobi: naturalmente i gruppi seguenti, appunto perchè svi- 

 luppatisi allo stesso livello della massa gelatinosa dorsale , loro 

 prima ed unica causa, raggiungono dimensioni molto maggiori, 

 come può notarsi dal quadro annesso alla fine del capitolo. 



Riguardo alla struttura propria dei grandi gruppi periferici, 

 dirò che il numero delle cellule in essi comprese varia a seconda 

 del livello a cui corrisponde la sezione; ma di solito intorno alla 



