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giorni) avviene un altro fenomeno importantissimo, capace di spie- 

 garci la grandezza raggiunta dai gruppi nella midolla lombo-sacrale: 

 cioè il prevalente sviluppo della sostanza gelatinosa dorsale, la quale 

 sposta le colonne dorsali lateralmente e ne occupa lo spazio inter- 

 posto, obliterando completamente tutta la porzione dorsale del ca- 

 nale centrale , il cui estremo ventrale soltanto rimane da ultimo 

 pervio. Per tale esuberante formazione dorsale, la sostanza grigia 

 viene spinta in avanti, mentre le colonne ventrali vengono cacciate 

 lateralmente e precisamente nella direzione dei piccoli gruppi cel- 

 lulari già formati alla periferia della midolla. Le cellule occupanti 

 r estremo apice laterale delle colonne ventrali giungono in tal modo 

 quasi a contatto col piccolo gruppo periferico già esistente: e quando 

 successivamente si sviluppa la sostanza bianca del cordone ventro- 

 laterale, 1' apice anzidetto viene staccato dalla colonna e fuso alla 

 periferia col piccolo gruppo, il quale rimane cosi fortemente aumen- 

 tato e per volume e per numero di elementi, modiiicato insomma 

 in grande gruppo periferico (Fig. 11 e 12j. Questo adunque risulta 

 dall' unione di sostanza grigia centrale con sostanza grigia perife- 

 rica: unione perfettamente spiegabile, dappoicliè unica è 1' origine 

 loro ed unica dev' essere quindi la funzione. 



Anche i grandi gruppi vanno adunque considerati primitivamente 

 come formazioni cellulari attive da parte delle colonne ventrali, 

 a guisa dei piccoli gruppi : e soltanto secondariamente si ha una 

 compartecipazione passiva da parte di esse colonne a causa della 

 sostanza gelatinosa dorsale. Qualunque sia il significato morfologico 

 che si voglia dare al seno romboidale, è certo che soltanto alla sua 

 presenza si deve il volume veramente ragguardevole che nella mi- 

 dolla lombo-sacrale degli Uccelli raggiungono i gruppi periferici: ma 

 lo sviluppo iniziale loro è perfettamente uguale a quello dei pic- 

 coli gruppi periferici delle altre porzioni della midolla spinale. 



Per quanto argomento non strettamente legato alle mie ri- 

 cerche, piacemi tuttavia aggiungere qualche considerazione intorno 

 alla produzione della sostanza gelatinosa dorsale ed alla presenza 

 del seno romboidale. 



La sviluppatissima commessura ventrale è formata dall' incrocio 

 dei cordoni cerebro-spinali ventrali (piramidali diretti); incrocio evi- 

 dentissimo, come vedremo , nei preparati ottenuti colle impregna- 

 zioni metalliche o ti'attati col metodo di Weic4ERt. Nella regione 

 lombo-sacrale tale incrocio è senza alcun paragone più pronunziato 



