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que possible les formes étudiées, de fournir j)ar conséquent 

 aux synthèses futures des matériaux complets, pour qu'on n'ait 

 plus à revenir aux types que tout au plus pour des détails. 



Linné, d'une phrase mentionnant un ou deux caractères, 

 étabhssait une diagnose qui lui semblait définitive. Progressive- 

 ment ces diagnoses grossirent par l'adjonction de nouveaux 

 caractères, et à chaque addition l'auteur, qui devait recourir 

 au type, crut faire œuvre définitive. Et ainsi de « définitif » en 

 « définitif », et non sans multiples méprises dues à l'insuffisance 

 des diagnoses, nous voici actuellement dans un stade qui, pour 

 presque tous les groupes, est tout ce qu'il y a de plus provisoire. 

 L'expérience de plus d'un siècle n'a servi à rien ; on continue 

 à bâtir sur un petit nombre de caractères arbitrairement 

 choisis des diagnoses qui deviennent caduques dès qu'une 

 nouvelle forme afSne est découverte. Et tout est à recommencer ! 



Il faut réagir contre ce travail de Pénélope, contre ce gaspil- 

 lage effrayant de travail inutihsable et de matière imprimée. 

 Il faudrait se décider enfin à décrire et figurer aussi complète- 

 ment que possible les espèces, en mentionnant tous les carac- 

 tères positifs et négatifs, sans se préoccuper de leur usage 

 taxonomique actuel. 



On ne pourra plus décrire des dizaines de milliers d'espèces, 

 par an, bien entendu. Il ne faudra point le regretter, car il 

 n'en résultera qu'avantages de toutes sortes, pour la zoologie 

 en général, pour la taxonomie en particulier et pour les zoolo- 

 gistes également. N'avoir affaire qu'à des espèces bien décrites, 

 donc facilement reconnaissables, pouvoir utiliser les travaux de 

 ses devanciers comme matériel pour établir des classifications 

 naturelles et des généralisations, quel rêve délicieux pour ceux 

 qui peinent dans l'enfer taxonomique actuel ! 



Fixer par des diagnoses les limites des espèces, grouper 

 ensuite les espèces par lignées, et distribuer ces lignées en caté- 

 gories hiérarchisées suivant la distance historique qui les sépare 

 du tronc commun, c'est la tâche primordiale que doit se pro- 



