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comparables aux organes sensitifs des Acraspèdes. Ces carac- 

 tères se localisent tous dans la partie supérieure du corps et 

 en supposant que cette partie se sépare du reste du corps par 

 une division transversale on obtiendrait une méduse tout à fait 

 typique ; mais cette division n'a jamais lieu. Ici se pose la ques- 

 tion de savoir si les Lucernaires représentent des méduses 

 dégénérés (par rapport aux méduses supérieures) ou des 

 Scyphopolypes arrêtés dans le cours de leur développement 

 et ayant acquis des glandes sexuelles. 



Les partisans de la première opinion sont peu nombreux 

 (VoGT 1887, HoRNELL 1893, HuRST 1893) (1). 



A notre avis, cette opinion est sans aucun fondement. Les 

 Acraspèdes supérieures sont incontestablement plus élevées 

 en organisation et ont une évolution relativement plus compli- 

 quée que celles des Lucernaires ; cependant cela ne nous oblige 

 pas encore à considérer ces dernières comme ayant acquis 

 leur infériorité par dégénérescence. La dégénérescence demande 

 une sorte de descente d'un stade supérieur à un stade inférieur. 

 Or, nous ne constatons rien de pareil, ni pendant le développe- 

 ment, ni chez les adultes des Lucernaires. L'hypothèse d'après 

 laquelle les Lucernaires seraient les méduses dégénérés ne nous 

 paraît par conséquent ni probable, ni même utile pour la com- 

 préhension de relations entre les Acraspèdes. 



Quant à la deuxième opinion, l'expression de « développement 

 arrêté » me paraît impropre. Les Lucernaires ne se sont nulle- 

 ment « arrêtés » dans le cour de leur développement mais, 

 plus simplement, leur évolution commence à diverger au 

 stade 4 de celle des Acraspèdes supérieures et n'atteint pas 

 un degré de complication aussi élevée que celle de ces dernières. 



Nous nous représentons donc les Lucernaires comme des 

 Acraspèdes inférieurs au point de vue de l'organisation et du 

 cycle évolutif, présentant un mélange des caractères « poly- 

 poïdales » et « médusaires » des Scjrphopolypes et des méduses 



(1) Nous u'avons pu nous procurer des travaux de Hornell et de IIvusT et nous avons été 

 obligés de nous couteuter de court résumé dans Zoological Record. 



