98 LOUIS FAGE 



AVANT-PROPOS 



Je réunis sous le nom (I'Ochyroceratidae de petites Arai- 

 gnées cavernicoles ou lucifuges, habitant le Nouveau-Monde 

 et rinsulinde, appartenant aux genres Theotima E. S., Ochy- 

 rocera E. S., Usophila Marx, Psiloderces E. S., laissant seulement 

 à la famille des Leptonetidae les deux genres Leptoneta E. S. 

 et Telema E. S. 



C'est en 1891 qu' Eugène Simon proposa la famille des 

 Leptonètides qui comprenait outre les g. Leptoneta et Telema, 

 autrefois placés parmi les Dysderidae, les g. exotiques Theo- 

 tima, Ochyrocera, Psiloderces. Dans son ouvrage classique sur 

 l'histoire naturelle des Araignées, le même auteur sept ans 

 plus tard (1898) précisa la position systématique de ce groupe 

 ambigu auquel fut adjoint le g. Usophila que Marx (1891) 

 venait de proposer pour une espèce américaine. 



Les affinités multiples que E. Simon reconnaissait alors à 

 cette famille, du côté des Sicariidae, des Oonopidae, des 

 Pholcidae, et même des Theridiidae montraient bien qu'il 

 s'agissait d'un groupe difficile, peut-être peu homogène, sur 

 la position systématique duquel il était permis d'avoir quelques 

 incertitudes. Si l'on ajoute à cela que les Araignées dont il 

 est question sont encore des formes peu évoluées qu'on doit 

 situer aux confins de la section des Haplogynes et dont les 

 conditions d'existence très particulières — espèces cavernicoles 

 ou lucifuges — soulèvent de nombreux problèmes, on compren- 

 dra l'intérêt qui s'attache à l'étude attentive de ce petit groupe, 

 et les raisons qui m'ont déterminé à en entreprendre la révi- 

 sion. 



J'étais d'ailleurs particulièrement bien placé à Banyuls- 

 sur-Mer pour observer les Leptonètides : le g. Leptoneta a son 

 maximum de développement dans les Pyrénées, une espèce 

 la L. injuscata E. S. est même assez abondante aux environs 



