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Racovitza (1910, p. 633) j'appellerai « paléogénétiques » ces 

 caractères hérités de la souche épigée, par opposition aux 

 caractères « néogénétiques » d'acquisition récente. 



Les caractères paléogénétiques des Bathysciinae sont de deux 

 sortes ; il existe en effet : 



1° des caractères paléogénétiques non adaptatifs, véritables 

 caractères de filiation qui ont pu se conserver chez les lucicoles 

 et les cavernicoles actuels (sculpture des élytres, forme de la 

 base de l'antenne). 



2° des caractères adaptatifs anciens, consistant en modifica- 

 tions acquises par l'ancêtre épigé, mais qui sont devenues inu- 

 tiles à la suite de changements dans le genre de vie et que l'on 

 trouve en voie de disparition chez les formes actuelles. C'est 

 le cas par exemple de l'appareil métatergal dont j'étudierai 

 plus loin la régression. 



Quant aux caractères néogénétiques des Bathysciinae, c'est 

 surtout chez les cavernicoles qu'ils ont de l'importance ; ce sont 

 principalement des caractères d'adaptation à la vie hypogée, 

 acquis par les colonies géographiquement ou physiologiquement 

 isolées. 



A. LES CARACTÈRES PALÉOGÉNÉTIQUES. 



a. L'attitude de défense des formes lucicoles. 



L'attitude de défense qui consiste à se replier en boule de 

 manière à cacher la tête et tous les appendices sous le protho- 

 rax et l'arrière-corps fléchis l'un sur l'autre, existe chez un grand 

 nombre de Silphides [Agathidium, Clambus, Cyhocephalus, etc.), 

 La souche épigée des Bathysciinae semble l'avoir utihsée ; on 

 l'observe en effet chez tous les lucicoles actuels et chez beau- 

 coup de cavernicoles peu modifiés. Elle disparaît et on voit les 

 modifications morphologiques qu'elle avait entraînées s'atténuer 

 peu à peu chez les troglobies véritables, non pas que ces tro- 

 globies n'aient à redouter l'attaque d'aucun ennemi, mais plu- 



