INSTITUTEUR PRIMAIRE 1-9 



son esprit de persévérance, sa ténacité, son amour du 

 travail, sa foi invincible dans l'avenir, magnifiques 

 leçons de courage et d'énergie qui montrent quelle force, 

 quelle originalité donne à ceux qui sont capables de 

 s'y livrer l'Étude solitaire qui laisse aux lèvres « un 

 mélange d'amertume et de douceur ». 



Non seulement il joint l'exemple aux préceptes, mais 

 il regarde autour de lui et il commence à observer la 

 nature chez elle. Les faits et gestes de l'abeille maçonne, 

 qu'il rencontre pour la première fois un jour qu'il accom- 

 pagnait ses élèves à travers les harmas pour leur enseigner 

 l'arpentage, l'intéressent à tel point que, ne pouvant plus 

 contenir sa curiosité, il achète, au prix de quelles priva- 

 tions, mon Dieu! cette Histoire naturelle des animaux 

 articulés de Blanchard, ouvrage alors classique, qui figure 

 encore à la meilleure place de sa bibliothèque, en sou- 

 venir de ses premières émotions et de ses premières joies. 



Les pierres aussi arrêtent et captivent son attention, et 

 déjà commencent à s'épaissir les premiers volumes de ce 

 qui deviendra à la longue son gigantesque herbier. A 

 son frère, qui s'apprête à partir en vacances à Vezins, il 

 signale les échantillons qui lui manquent pour compléter 

 ses collections, car, bien que n'y ayant jamais remis les 

 pieds depuis son premier exode, il se rappelle avec une 

 précision singulière toutes les plantes qui croissent dans 

 son pays natal, leur port, leurs singularités, les carac- 

 tères auxquels on ne peut manquer de les reconnaître, 

 ainsi que tous les lieux qu'elles affectionnent de préfé- 

 rence et où, petit gars, il se perdait; la Parnassia palus- 



