22 LA VIE DE J.-H. FABRE 



et dont tu devrais te trouver trop heureux. Mais je 

 m'arrête, car je sens que l'enthousiasme me monte à la 

 tête et mes raisons sont déjà trop bonnes pour en avoir 

 besoin de plus triomphantes afin de te convaincre*,.. » 



Et puisque j'en suis encore à la formation de son 

 esprit, je ne dois pas oublier que c'est aussi vers cette 

 époque, si féconde pour lui en acquisitions de toutes 

 sortes, qu'il découvre l'œuvre de Toussenel, dont il 

 raffolera toute sa vie et qu'il entrevoit déjà dans la Bête, 

 à travers les descriptions passionnelles du célèbre écri- 

 vain, le rôle immense et prépondérant des mœurs et des 

 instincts. 



Il n'avait alors qu'un amusement, la chasse, la chasse 

 aux alouettes surtout, qui le ravissait, « avec le miroir 

 lançant ses éclairs intermittents, sous les rayons du soleil 

 du matin, au milieu de la scintillation générale des gouttes 

 de rosée et des cristaux de gelée blanche appendus à 

 chaque brin d'herbe ^ ». 



Son coup d'œil était admirablement sûr, et rarement 

 il manquait son but. Toutefois cette passion était toujours 

 entretenue par le même mobile : acquérir de nouvelles 

 connaissances, voir de près des êtres inconnus, s'informer 

 de ce qu'ils mangent et comment ils vivent. 



Plus tard, quand il reprendra son fusil, ce sera encore 

 par amour pour la vie, pour dénombrer, inventorier et 

 interroger ses nouveaux compatriotes, ses concitoyens 



1. A son frère, de Carpentras, 15 août 1846. 



2, Souvenirs entomologiques^ i""" série, chap. xiv. 



