28 LA VIE DE J.-H. FABRE 



de licencié et faire conjuguer des verbes à des moutards, 

 c'est trop fort ^ » ! 



Le génie de Balzac a fixé quelques types immortels de 

 ces vies pauvres et nobles, à la fois si humbles et si 

 hautes. Il a décrit le curé de village et le médecin de 

 campagne. Mais comme on eût aimé rencontrer aussi 

 dans sa galerie, parmi tant de vivants portraits, la pein- 

 ture de la vie universitaire d'il y a cinquante ans, celle 

 surtout du petit instituteur d'autrefois, cette vie étriquée, 

 asservie, souffrante, si digne néanmoins, si remplie par- 

 fois d'un idéal de devoir, si résignée surtout, dont Fabre 

 pourrait servir encore de modèle et de prototype, et dont 

 il a lui-même ébauché la figure inoubliable. 



I. A son frère, 29 sept. 1848. 



