SEJOUR EN CORSE 35 



pain dans la poche, et, à défaut d'eau douce, sa gorge 

 desséchée étanchant sa soif avec de l'eau de mer. 



Et c'étaient des matins pleins d'illusions roses et dont 

 les riantes espérances débordent dans ses admirables 

 lettres à son frère. Déjà il médite une conchyliologie de 

 la Corse, une histoire colossale et comparée de tous les 

 mollusques qui vivent sur son sol et dans ses eaux'. Il 

 recueille tous les coquillages qu'il peut se procurer. Il 

 analyse, décrit, classe, coordonne non seulement les 

 espèces marines, mais terrestres et d'eau douce, actuelles 

 et fossiles. Il mande à son frère de lui ramasser toutes 

 les coquilles qu'il pourra trouver dans les marais de 

 Lapalud, dans les ruisseaux et les fossés des environs 

 d'Orange. Dans son enthousiasme, il essaye de le con- 

 vaincre de l'immense intérêt de ces recherches, qui 

 peut-être lui paraîtront ridicules ou futiles; mais qu'il 

 songe seulement à la géologie; la plus humble coquille 

 rencontrée sous la main ne suffit-elle pas à éclaircir sou- 

 dainement le mode dj formation de tel ou tel terrain? 

 Aucune n'est à dédaigner, et l'on a cru, avec raison, 

 honorer la mémoire de grands hommes en donnant 

 leur nom aux plus rares et aux plus belles, comme 

 cette Hélice magnifique dédiée à Raspail et qu'on ne 

 trouve que dans les cavernes où croît l'arbousier sur 

 les hautes montagnes de la Corse '. 



D'ailleurs « les calculs infinitésimaux de Lcibnitz te 



1. A son frère, 9 juin 1851. <( ... Je me suis mis à l'œuvre pour 

 une conchyliologie de la Corse que je compte publier bientôt. » 



2. U'Hclix Raspaillii. 



3 



