XIV INTRODUCTION 



un point de vue ou à un autre, quelque attrait. Point de 

 relations frivoles, de liaisons futiles ou de banales inti- 

 mités ici; tout est sérieux dans cette vie et tend toujours 

 à un but. 



Mais il faut mettre à part, comme dépassant inliniment 

 toutes les autres en intérêt, les lettres que Fabre a 

 adressées à son frère, au cours de ses années de pro- 

 fessorat à Carpentras et à Ajaccio, parce qu'elles sont, 

 entre toutes, les plus instructives sur l'époque presque 

 ignorée de sa jeunesse, les plus révélatrices de sa person- 

 nalité et l'une des plus belles illustrations qu'on puisse 

 donner de cette vie, véritable poème d'énergie et de 

 labeur désintéressé. 



C'est aux deux fils de Frédéric Fabre qui m'ont ouvert 

 généreusement toutes les archives de leur famille, à mes 

 chers amis Antonin et Henri Fabre, que je suis rede- 

 vable de ces précieuses lettres et je leur en exprime de 

 nouveau ici ma très vive reconnaissance. 



Je dois y ajouter celles que je dois à la libéralité de 

 M""' Henry Devillario, de M. Félix Achard et surtout 

 de Théodore Delacour, qui fut parmi tous les amis de 

 Fabre celui peut-être en qui il mit sa plus grande con- 

 fiance et qui, pour cette raison, demeure un des meilleurs 

 témoins de sa vie. 



Cette vie si longue peut se diviser en trois époques 

 bien distinctes, la première embrassant une période de 

 près de soixante ans et qui s'étend jusqu'à la prise de 

 l'Harmas ; la seconde d'isolement et de profond silence, 

 mais en réalité la plus active et la plus féconde ; la troi- 

 sième enfin où cette obscurité tout à coup s'illumine 



