INTUITION DE lA NATURE 3 



C'est de là qu'étaient sortis tous ses aïeux paternels; 

 de là que son père, Antoine Fabre, un jour était parti, 

 pour venir résider à Saint-Léons, à la suite de son 

 mariage avec la fille de l'huissier, Victoire Salgues *, et 

 s'y préparer à son tour au métier de la chicane comme 

 apprenti praticien -. 



C'est dans les chemins bordés de ronces du Malaval, à 

 travers les clairières de fougères et parmi les champs de 

 genêts, qu'il reçut ses premières impressions de la nature. 

 C'est là aussi qu'habitait sa grand'mère, la bonne vieille 

 qui savait l'endormir le soir avec de beaux contes et de 

 naïves histoires, en filant sa quenouille et faisant tourner 

 son fuseau. Mais qu'est-ce que tout ce merveilleux imagi- 

 naire, que sont les ogres qui sentent la chair fraîche ou 

 les fées qui changent des citrouilles en carrosses et des 

 lézards en laquais, à côté de tout le merveilleux réel qu'il 

 commence déjà à pressentir ? 



Car il est né surtout poète; il l'est d'instinct et de 

 vocation. Dès son plus jeune âge, c< le cerveau à peine 

 dégagé du maillot de l'inconscience », les choses exté- 

 rieures laissent en lui une vive et profonde empreinte. 

 D'aussi loin qu'il se souvienne, tout enfant, « marmouset 

 de six ans, encore vêtu de sa petite robe de bure », ou 



1. J'ai retrouvé à Saint-Léons quelques survivants de sa famille 

 paternelle. Je me suis entretenu, entre autres, avec une descendante 

 des Salgues et j'ai admiré, malgré son grand âge, la vivacité de son 

 esprit, la finesse de ses reparties et avec quelle véritable éloquence 

 elle savait s'exprimer dans son patois rouergois qu'un ami de 

 rencontre me traduisait à mesure. 



2, Praticien, homme d'affaires ou de chicane; c'est ainsi que son 

 père est désigné dans son acte de naissance. 



