6 LA VIE DE J.-H. FABRE 



entendit pour la première fois la douce clochette du cra- 

 paud sonneur ^ et le ruisselet où il surprenait l'écrevisse, 

 tout en bas, au fond de la vallée étroite et profonde 

 ombragée de grands arbres. Plus tard, en écrivant à son 

 frère, il se rappellera le bon temps où, encore insoucieux 

 de la vie, « il se vautrait, le ventre au soleil, sur les 

 mousses du bois de Vezins et mangeait de la crème et 

 du pain noir », où « il carillonnait les cloches de Saint- 

 Léons » et « tirait la queue aux taureaux de Lavaysse ^ ». 



Henri, en effet, avait un frère, Frédéric, plus jeune 

 que lui de deux ans à peine, nature également réfléchie, 

 esprit sérieux et probe, mais que ses goûts inclineront 

 plutôt vers les choses de l'administration et l'intelligence 

 des affaires, et là où Frédéric se fût ennuyé, Henri au 

 contraire trouvait son bonheur, se grisant de jeune science 

 et cueillant à pleines mains la poésie « parmi les campa- 

 nules bleues des collines, les bruyères roses des mon- 

 tagnes, les renoncules dorées des prés et les fougères 

 odorantes des bois ^ ». A part cela, les deux frères « ne 

 faisaient qu'un »; ils s'entendaient à merveille et ils 

 s'aimèrent toujours. Henri ne cessera de veiller sur Fré- 

 déric avec une sollicitude toute paternelle, lui prodiguant 

 ses conseils, l'aidant de son expérience, s'employant de 

 son mieux à lui aplanir toutes les difficultés, l'encoura- 



1. Souvenirs entomologiques^ 8'^ série, chap. viil. 



2. A son frère, 15 août 1846. 



3. Id. <( Entant que frères, nous ne faisons qu'un; mais en tant 

 que différents de goûts nous faisons deux, et je m'amuse là où tu 

 peux fort bien t'ennuyer. ->•> 



