INTUITION DE LA NATURE 7 



géant à marcher sur ses traces et cà faire derrière lui son 

 chemin dans le monde. Il en fera le confident, le déposi- 

 taire de tout ce qui lui arrivera de triste ou d'avantageux, 

 de bon ou de mauvais, de ses craintes, de ses déceptions, 

 de ses espoirs et de toutes ses pensées; il l'intéressera à 

 ses études et à ses recherches. En revanche, il n'aura 

 jamais d'ami plus sûr, plus dévoué, plus fier de ses pre- 

 miers succès et, sur le tard, d'admirateur plus enthou- 

 siaste et plus passionné pour sa gloire ^ 



Il avait une dizaine d'années quand son père, « le pre- 

 mier de sa lignée, se laisse tenter par la ville /> et emmène 

 toute sa famille à Rodez, pour y faire valoir un café. Le 

 futur naturaliste entre au collège de cette ville, où il sert 

 la messe le dimanche, dans la chapelle, pour payer ses 

 classes. Là encore, c'est la bête qui surtout l'intéresse. 

 Quand il commence à traduire Virgile, la seule chose qui 

 le charme et qu'il retient, c'est le paysage dans lequel 

 se meuvent les personnages, et ce sont tant de « détails 

 exquis sur la cigale, la chèvre, le cytise ». 



Ainsi s'écoulèrent quatre nouvelles années ; mais voilà 

 que ses parents sont contraints d'aller chercher fortune 

 ailleurs et transportent leur domicile à Toulouse, où le 



I. Frédéric Fabre, ancien élève de l'école normale primaire de 

 Vaucluse comme son frère, fut d'abord instituteur à Lapalud 

 (Vaucluse), puis professeur au collège communal d'Orange. Il 

 était directeur de l'école primaire annexée à l'école normale 

 d'Avignon quand il quitta volontairement l'enseignement en 1859. 

 Il devint alors successivement secrétaire de la Chambre de Com- 

 merce d'Avignon, puis directeur des Docks vauclusiens, et enfin 

 directeur du canal de Grillon, fonctions qu'il occupa jusqu'à sa 

 mort. 



