lo LA VIE DE J.-H. FABRE 



programmes l'ignoraient. Mais elle n'en demeurait pas 

 moins pour le seul Fabre l'idée fixe, la préoccupation 

 constante, et « pendant qu'autour de lui s'épluche une 

 dictée, il examine dans le mystère de son bureau le dard 

 de la guêpe, le fruit du laurier-rose », et il s'enivre de 

 poésie \ employant ses vacances à errer à travers les 

 magnifiques campagnes du Comtat, excursionnant à pied 

 jusqu'à la Fontaine de Vaucluse, distante d'Avignon de 

 25 kilomètres, passant la nuit, pour y dormir, dans la 

 caverne, qu'il trouvait plus belle encore quand les 

 eaux sont basses, se vautrant sur les rochers vêtus de 

 mousse noire, comme des ours magnifiques bizarrement 

 accroupis -. Aussi bien les études pédagogiques s'en res- 

 sentaient, et les premiers temps de son séjour à l'École 

 normale primaire furent loin d'être très brillants. Au 

 beau milieu de la deuxième année, il fut déclaré pares- 

 seux et même noté comme élève insuffisant et de médiocre 

 intelligence. Piqué au vif, il demande, comme une grâce, 

 qu'on lui accorde la faculté de suivre pendant le semestre 

 qui restait les cours de la troisième année, et il fait un 

 tel effort qu'au bout de l'an il conquiert victorieusement 

 son brevet supérieure 



En avance d'une année sur les études réglementaires, 



1. J'ai parcouru, parmi ses innombrables manuscrits, une infinité 

 de petites compositions en vers de son cru, et qui datent précisé- 

 ment de cette époque, petits poèmes de circonstance, jeux de rimes, 

 mais qui ne permettaient guère de prévoir le véritable poète qu'il 

 allait devenir. 



2. Conversations à Sérignan. 



3. C'est alors qu'il cède sa place à son frère Frédéric, qui n'a 

 cessé de le suivre de près et de marcher sur ses traces et qui vient 

 d'obtenir à son tour le titre d'élève-maître boursier (août 1842). 



