50 LA VIE DE J.-H. FABRE 



Il avait été attiré, séduit, par toutes les singularités que 

 présente l'étrange famille des Orchidées, la dissymétrie 

 de leurs fleurs, la structure insolite de leur pollen et 

 leurs semences innombrables; mais ces bizarres tuber- 

 cules arrondis et jumeaux que beaucoup d'entre elles 

 portent à leur base, qu'était-ce au juste? Les plus grands 

 botanistes, de Candolle, A. de Jussieu, n'y voulaient rien 

 voir autre chose que des racines, Fabre démontrait dans 

 sa thèse que ces singuliers organes ne sont, en réalité, 

 que des bourgeons, de véritables rameaux, modifiés, 

 défigurés, analogues aux tubercules métamorphosés de 

 la pomme de terre'. 



Il ajoutait encore un curieux mémoire sur la phospho- 

 rescence de l'Agaric de l'olivier, phénomène sur lequel il 

 reviendra plus tard. 



Sur le terrain de la zoologie, son scalpel dévoilait la 

 structure compliquée des organes reproducteurs des 

 Mille-pieds, jusque-là si confuse et si ignorée, comme 

 aussi certaines particularités de développement de ces 

 bizarres animaux, si intéressants au point de vue de la 

 philosophie zoologique-; car il est devenu habile à 

 manier non seulement la loupe, qu'il n'abandonnera plus, 

 mais le microscope, qui découvre tant de grandeurs 

 infinies dans les objets les plus infimes, mais dont ne 

 profitera particulièrement aucune des belles observations 

 qui ont fait sa gloire. 



1. Recherches sur les tubercules de /'Ilimaiitoglossuin hircinum. 

 Thèse de Botanique, 1855. 



2. Recherches sur l'anatoiiiie des orgaties reproducteurs et sur 

 le développement des myriapodes. Thèse de zoologie, 1855. 



