56 LA VIE DE J.-H. FABRE 



Les plus chers, ceux qui, dans la suite, sont restés 

 l'objet de son affection toute particulière, ce sont Devil- 

 lario, Bordone, Vayssière ^ «jeunes gens à cœur cha- 

 leureux, à riante imagination, débordant de cette sève 

 printanière de la vie qui nous rend si expansifs et si 

 désireux de connaître ». 



Au milieu d'eux, il est « le plus vieux, leur maître, 

 mais encore plus leur compagnon et leur ami », les 

 embrasant du feu sacré qui le possède, les émerveillant 

 par la prestesse de ses doigts et l'acuité de ses yeux de 

 lynx. Munis d'un carnet pour les notes et de tout l'atti- 

 rail du naturaliste, loupe, filet, petites boîtes à sciure 

 de bois imprégnée de l'anesthésique pour la capture des 

 sujets rares, ils vont « par les sentiers bordés d'hyèbles 

 et d'aubépines, gens simples et naïfs », sondant les 

 broussailles, grattant le sable, soulevant les pierres, 

 promenant le filet le long des haies et des prairies, avec 

 des explosions d'allégresse quand ils viennent à faire 

 une trouvaille superbe, à découvrir quelque merveille 

 inédite du monde entomologique. 



Ses disciples d'alors, qui tous, sans exception, lui ont 

 voué un véritable culte, s'inclinaient devant le prestige 

 que dégageait toute sa personnalité. Ils ont gardé le 

 souvenir de ses leçons toujours brodées de petites histoires 



I. Henry Devillario, magistrat à Carpentras, où il a exercé 

 jusqu'à sa mort les fonctions de juge d'instruction. Collectionneur 

 émérite et publiciste distingué. 



Le docteur Bordone, médecin à Frontignan. 



A. Vayssière, professeur de Zoologie à la Faculté des sciences de 

 Marseille. 



