Ç8 LA VIE DE J.-H. F AERE 



vives contrariétés eurent toujours sur lui beaucoup de 

 prise : à l'occasion de son mariage, il tomba dans une 

 sorte d'état cataleptique devant la résistance de ses 

 parents qui voulaient s'y opposer'. 



Mais les jeunes gens qui l'entouraient n'avaient garde 

 de s'émouvoir longtemps de ces contrastes de tempéra- 

 ment, où ils ne voyaient eux-mêmes que la rançon natu- 

 relle et comme la contre-épreuve de sa belle vitalité. 



Et ce n'est pas seulement sur les bords du Rhône ou 

 sur le plateau sablonneux des Angles qu'ils vont ainsi à 

 l'aventure, « devisant de choses et autres », mais jusque 

 sur les pentes du mont Ventoux, pour lequel Fabre s'est 

 toujours senti je ne sais quelle instinctive attraction et 

 dont il accomplira dans sa vie plus de vingt fois l'ascen- 

 sion, à ce point qu'il finira par en savoir tous les secrets 

 et connaître toutes les gammes de sa végétation, les 

 flores si diverses qui s'étagent sur ses flancs, de la base 

 au sommet, et qui vont « des fleurs écarlates du grena- 

 dier jusqu'à la violette du mont Cenis et au myosotis 

 alpestre ' ». 



C'est ordinairement par Carpentras et Bédoin qu'on 

 abordait la masse imposante. Plus tard. Orange et 

 Sérignan le rapprocheront de la montagne fascinatrice et 

 du plateau de Saint-Amans, autre terre promise pour les 

 botanistes, et aussi des Dentelles, pics hostiles, presque 

 inaccessibles sur leurs pentes méridionales et où « nul, que 



1. Conversation avec son frère. 



2. Souvenirs eniomologiques, r" série, chap. xili. Une rxcursion 

 ail mont Vcntoitx. 



