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même pas la moindre ein-ie de visiter les collections si 

 vantées du Muséum, et le souvenir à la fois le plus vivace 

 et le plus pittoresque qui lui restera de son rapide et 

 ennuyeux passage dans la capitale et qu'il évoquera 

 plaisamment encore près de cinquante ans plus tard, c'est 

 l'image d'un pauvre diable entrevu sur le Pont-Neuf, 

 stationnant auprès d'une cage où voisinaient des chiens 

 et des chats et sur laquelle il se rappelait avoir lu cette 

 grotesque inscription, restée obstinément gravée dans sa 

 mémoire : 



Piarrc tic' Clminonix 

 coupe les chiens 

 taille les citais 

 et va-t-en ville ' 



11 lui tarde de repartir, de se retrouver au milieu de 

 ses chers insectes, de revoir ses oliviers gris, pleins de 

 cigales folles, ses garrigues qui sentent si bon le thym 

 et le cyprès, de revenir surtout à ses cornues et à son 

 fourneau, afin de tirer au plus vite le meilleur parti de 

 sa décou\'erte. 



Mais d'autres prirent à leur compte ses heureuses 

 conceptions. Comme la cigale de la fable superbe qu'il 

 a imaginée, chef-d'œuvre de poésie et de vérité et qui, 

 de l'écorce juteuse des rameaux fait sourdre une fon- 

 taine mielleuse, où viennent aussitôt la supplanter 

 maints larrons insolents, « mouches, frelons, guêpes, 

 scarabées cornus - », qui s'y abreuvent sans fatigue; de 



1. Entretiens de Sérignan. 



2. Oubreto Provenç.ilo. La Cigale et la Fourmi. 



