70 LA VIE DE J.-H. EABRE 



même, après avoir foré péniblement son puits pendant 

 douze ans, il vit venir à ses trousses de plus habiles qui, 

 à force « de lui presser l'orteil », réussirent à l'évincer. 

 En attendant l'apparition de l'alizarine artificielle, qui 

 devait bientôt renverser de fond en comble toute l'indus- 

 trie de la garance, ces mieux avisés purent bénéficier 

 tout à loisir des ingénieux procédés de Fabre, de telle 

 sorte que le résultat pratique de tant d'assidues et persé- 

 vérantes recherches fut pour lui seul complètement nul 

 et qu'il se retrouva aussi pauvre qu'auparavant. 



Ainsi s'écroulait son rêve, et, si l'on excepte ses cha- 

 grins domestiques, ce fut certainement la déception la 

 plus profonde et la plus cruelle qu'il ait jamais ressentie. 



Il ne vit plus alors son salut que dans l'enseignement 

 écrit, qui devait enfin lui ouvrir bientôt toute grande la 

 porte de la liberté. 



Déjà il s'était mis à l'ouvrage, même avant que se fît 

 sentir la puissante impulsion de Duruy, préoccupé qu'il 

 était toujours par son incessant désir d'affranchissement; 

 et ses premiers rudiments de Chimie agricole^ qui avaient 

 pour but de « vulgariser dans les écoles rurales les 

 applications les plus élémentaires de la Chimie aux 

 travaux des champs ' », qui apportaient une note si nou- 

 velle dans l'enseignement, avaient donné la mesure de 

 tout ce qu'il serait capable de faire -. 



Toutefois, il ne commença à s'attacher sérieusement 

 à ce projet qu'après sa faillite industrielle et sa navrante 

 déconfiture de la garance; qu'après s'être assuré aussi, 



1. A Delacour, 27 janvier 1862. 



2. Chimie agricole^ 1862. 



