UN GRAND F. DUCAT EUR Oi 



l'esprit, au sujet, entre autres, de la chimie du ménage, 

 « où la science précise doit déverser sa clarté sur une 

 foule de faits de l'économie domestique' », depuis la 

 conduite d'une lessive jusqu'à la confection d'un pot-au- 

 feu. 



Aussi, à son grand désespoir, bien que débarrassé des 

 soucis du lycée, le temps lui manquait toujours pour 

 se livrer à ses occupations privilégiées. Il se désespère 

 de ne pouvoir poursuivre, comme il l'entendrait, l'étude 

 sur les Pompiles qu'il a commencée, ni continuer ses 

 observations des Halictes qui précisément sont venus 

 nidifier dans un sentier tout proche de son habitation, 

 une peuplade telle qu'il ne devait plus jamais en ren- 

 contrer de pareille chez ces hyménoptères qui soulèvent 

 un des problèmes les plus obscurs de la vie, celui des 

 sexes, et dont il ne lui sera possible d'écrire pénible- 

 ment l'histoire qu'après plus de vingt-cinq ans -. 



C'est à ce moment surtout qu'il se sentait « seul, aban- 

 donné, luttant contre la mauvaise fortune, et, avant de 

 philosopher, fallait-il vivre ^ ». 



A son incessant labeur venaient s'ajouter de cuisantes 

 déceptions. La même année où il perdait Mill, Fabre était 

 renvoyé de son emploi de conservateur du musée Requien 

 qu'il n'avait cessé de tenir depuis son départ, revenant à 

 Avignon très régulièrement deux fois par semaine pour 



1. A son fils Emile, 4 novembre 1879, — et le Ménage^ causeries 

 sur Tûconomie domestique ù l'usage des écoles de filles. 



2. Souvenirs t'iituiiiolugiqiies, 2*^ série, chap. i'*'', 



3. Les Halictes^ 3'-' série, chap. ix. 



