loo LA VIE DU J.-H. FABRE 



couvertes de chênes verts, de hautes bruyères et de 

 grands buis. Tout au fond, au levant, Timmenso plaine 

 est fermée par la muraille de Saint-x\mant et l'échiné de 

 la Dentelle, derrière laquelle le haut Ventoux élève 

 brusquement jusqu'aux nuées sa sauvage poitrine 

 rocailleuse et crevassée. 



Au bout de quelques kilomètres sur la route pou- 

 dreuse que balaye le souffle puissant du mistral on 

 atteint vite le petit village, si curieux avec sa rue cen- 

 trale garnie de côté et d'autre d'un rang de platanes, 

 ses fontaines jaillissantes, sa physionomie toute ita- 

 lienne, ses maisons calcinées aux toits plats, où partois 

 aux lianes d'une masure apparaît le cintre imprévu 

 d'une loggia, et son église flanquée d'un gracieux cam- 

 panile, vieille tour octogone que surmonte une tiare en 

 fer forgé, aa milieu de laquelle les cloches mettent 

 leur prolil n'>ir. 



Je n'oublierai jamais ma première visite. C'était au 

 mois d'août, la campagne était toute résonnante du 

 chant des cigales que la chaleur exaltait jusqu'au délire. 

 Je m'étais adressé à un loueur d'Orange, comptant sur lui 

 pour me guider; mais jamais il n'amenait là personne; 

 c'est à peine s'il avait entendu parler de l'homme,, et il 

 io-norait son habitation. Nous finîmes cependant par la 

 découvrir. A l'entrée du petit bourg, dans un coin de 

 solitude, au milieu d'un enclos de grands murs que 

 dépassent des cimes de pins et de cyprès, se cache la 

 demeure. Il n'en sort aucun bruit, et sans l'aboiement du 

 fidèle Tom, il me semble que je n'aurais jamais osé 



