io8 LA Vif: DE J.-H. FABRE 



talent, seraient incapables de diriger d'avides conjectures 

 sur les innombrables légendes éparses autour d'eux, et 

 isolés, sans emploi, enfoncés dans l'inertie, se consume- 

 raient, au contraire, dans un insurmontable et stérile 

 ennui ! Il faut être déjà riche de son propre fonds, de 

 volonté et de puissance, pour vivre à l'écart et chercher 

 tout seul des voies nouvelles, et ce n'est pas sans raison 

 que la plupart préfèrent au silence de la campagne le 

 bruit des villes et le murmure des hommes. 



L'atmosphère d'une grande capitale dispose singuliè- 

 rement au travail. A vivre constamment dans le rayon- 

 nement des maîtres, à portée des laboratoires et des 

 grandes bibliothèques, on craint beaucoup moins de 

 s'égarer; on s'excite au contact des autres; on profite de 

 leurs conseils et de leur expérience, et il est facile d'em- 

 prunter les idées qui vous manquent. Et puis, il y a le 

 stimulant de l'amour-propre, le sentiment de l'émulation, 

 le désir ardent d'avancer, de se distinguer, de briller, 

 d'attirer les regards, de devenir à son tour un arbitre, un 

 objet d'étonnement et d'envie, sans quoi beaucoup se 

 laisseraient vivre et ne seraient jamais devenus ce qu'ils 

 sont. 



Il faut, au contraire une intrinsèque radioactivité 

 et un réel talent, avec l'aide aussi d'exceptionnelles 

 circonstances, pour que la gloire, à la fin souvent 

 d'une longue vie, comme il arriva pour Fabre, consente 

 d'elle-même à venir vous prendre par la main, au 

 fond de quelque Maillane ignoré ou d'un obscur Séri- 

 gnan. 



Mais lui, par une sorte de fatalité inhérente à sa 



