122 LA VIE DE J.-H. EABRE 



creuser sa galerie. A l'ombre des ajoncs, la Mante reli- 

 gieuse, faisant frissonner la robe flottante de ses longues 

 ailes d'un vert tendre, « le regard au guet par-dessus 

 l'épaule, ses bras repliés sur la poitrine, l'air patenô- 

 trier », immobilise le gros criquet cendré, cloué sur 

 place par la peur. 



Il n'y a rien d'insignifiant, et ce qui fait sourire le 

 monde ou l'amuse, souvent fait penser et réfléchir les 

 sages. <r. Rien n'est petit dans le majestueux problème 

 des choses; nos aquariums de laboratoire ne valent pas 

 l'empreinte laissée dans l'argile par le sabot d'un mulet, 

 lorsqu'une ondée a rempli l'humble cuvette et que la vie 

 l'a peuplée de ses merveilles, » et le fait le plus infime 

 que le hasard nous offre, sur le sentier le plus battu, est 

 susceptible d'ouvrir d'aussi immenses perspectives que 

 tout le grand ciel astral. 



Dites-vous que chaque objet de la nature représente 

 un signe, quelque chose comme un échantillon signifi- 

 catif de cryptographie abstruse, dont tous les caractères 

 cachent un sens. Mais, quand on a réussi à déchiffrer ces 

 textes vivants, à saisir l'allusion; quand, à côté du sym- 

 bole, on a pu trouver le commentaire, alors le coin de 

 terre le plus ingrat apparaît au chercheur solitaire comme 

 une galerie pleine d'œuvres d'art insoupçonnées. Fabre 

 nous met dans les mains la clef d'or qui ouvre l'entrée 

 de ce musée merveilleux. 



Déterminer, décrire, besogne fastidieuse comparée à 

 celle qui se propose de faire émerger d'un pou une idée! 



