128 LA VIE DE J.-H. FABRE 



tant de phénomènes si passionnants, c'est qu'aussi il avait 

 «jeté un coup d'œil large à toutes les fenêtres de la créa- 

 tion ». Ses facultés universelles, sa culture immense et 

 son savoir presque encyclopédique, qu'il était obligé 

 d'entretenir, d'actualiser sans cesse par les nécessités qui 

 lui étaient imposées de tenir ses livres d'enseignement au 

 courant des programmes universitaires lui ont permis 

 d'utiliser, en vue de ses études, toutes les connaissances 

 qui peuvent s'y rattacher. N'est-ce pas aussi Pasteur, 

 auquel je suis bien encore contraint de le comparer, qui 

 a fait ressortir, avec une force singulière, l'influence 

 salutaire qu'apportent des rapprochements et des aperçus 

 nouveaux et la haute vertu de l'enseignement qui 

 « oblige à embrasser successivement, dans leurs relations 

 entre elles ou avec les autres sciences, toutes les parties 

 de la science dont on s'occupe ' ». 



Il n'est donc pas de ceux qui ne savent que leur spé- 

 cialité; qui, ignorant tout en dehors de leur propre 

 maison et de leurs travaux particuliers, se refusent à rien 

 comprendre au delà de l'étroit canton où ils se sont 

 installés. 



Toutes les plantes lui sont si familières que les fleurs 

 prennent pour lui des airs de personnes vivantes, tant il 

 les a pratiquées et qu'il est habile à inventorier jusqu'aux 

 plus menues tiges, jusqu'aux plus petites parcelles végé- 

 tales, celles, par exemple, qui entrent dans la composi- 

 tion des jolis fagots de la Psyché. Sans une connaissance 

 approfondie de la botanique, peut-on d'ailleurs penser à 



I. Vie de Pasteur, p. 219. 



