13^6. « L'hypothèse heureuse et féconde qui constitue 

 l'invention scientifique est donnée par le sentiment », a 

 écrit Claude Bernard; et ce roi de la physiologie, qui 

 avait commencé par s'essayer dans des œuvres de pure 

 imagination, et dont le génie finalement prit pour thèmes 

 les riches variations de la chair vivante, ne peut-on pas 

 dire aussi qu'il a parcouru, « la torche de la poésie à la 

 main », les labyrinthes de la Vie? 



Et de même l'harmonieux enchaînement qui préside à 

 tout l'ensemble des admirables découvertes de Pasteur ne 

 donnc-t-il pas encore la sensation d'un véritable et vaste 

 poème? 



Chez Fabre aussi, il semble bien que cette passion qu'il 

 apporte dans toutes ses patientes observations est à elle 

 seule véritablement créatrice : «. le cœur lui bat d'émo- 

 tion, la sueur dégoutte de son front sur le sol, faisant 

 mortier avec la poussière; » il en oublie le boire et le 

 manger et goûte ainsi des joies célestes, infinies, déli- 

 cieuses, dans le bonheur d'apprendre ! 



Je le verrai toujours dans son laboratoire, alors qu'il 

 étudiait la ponte de la Mouche bleue et qu'à ses côtés 

 j'avais peine à me défendre de l'ardente puanteur qui 

 montait des couleuvres et des viandes décomposées; lui, 

 au contraire, restait insensible à l'épouvantable odeur, le 

 visage inondé de jubilation. 



L'intelligence doit donc se fnire ici la servante du 

 sentiment, de l'intuition, faculté primitive, mystérieuse, 

 instinctive, qui seule fait les grands naturalistes comme 



