INTERPRETATION DR LA NATURE 141 



silence;... seuls les jeunes moineaux sous les tuiles du 

 toit pépient tristement... Calme et silence dans la clarté 

 plus qu'à demi éteinte... Dans l'Harmas je ne vois plus 

 les insectes voler, je ne trouve plus une abeille butinant 

 sur les romarins; toute animation a disparu... }/ 



«... Seul, un charançon, le Lixe >>, qu'il observe dans 

 une volière, « continue, pas à pas, sans le moindre émoi, 

 son manège amoureux, comme si rien d'extraordinaire 

 ne se passait dans la nature... Le rossignol et la fauvette 

 peuvent se taire, gagnés par la crainte; l'abeille peut 

 rentrer dans la ruche, mais un charançon va-t-il s'émou- 

 voir parce que le soleil menace de s'éteindre '?... /> 



Il prenait aussi un plaisir infini à se rassasier des 

 sublimes horreurs de l'orage, qu'il considérait comme 

 l'une des plus magnifiques scènes que puisse offrir la 

 Nature, et il ne se contentait pas de regarder au dehors 

 à travers les vitres; il ouvrait, la nuit, ses fenêtres toutes 

 grandes, s'accoudant sur l'appui pour jouir mieux à son 

 aise de la phosphorescence de l'atmosphère, de l'embra- 

 sement des nuées, des éclats du tonnerre et de tout le 

 solennel appareil avec lequel se manifeste le grandiose 

 phénomène purificateur, puis il courait jusqu'au fond de 

 l'Harmas, afin de respirer à pleins poumons les enivrantes 

 senteurs et tous les effluves de la terre électrisée. 



Mais l'observation pure telle que l'ont pratiquée ses 

 devanciers, Réaumur, Huber, Dufour, souvent ne suffit 

 pas ou ^ ne fournit qu'un aperçu des choses ». 



I. Manuscrits, observation inédite. Il s'agit de l'cclipse solaire du 

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