INTERPRETATION DE LA NATURE 145 



d'être à proprement parler un entomologiste, au point 

 que ce terme paraissait même souvent l'offusquer. Il 

 aimait à se dire, au contraire, naturaliste, c'est-à-dire 

 biologiste, la biologie étant, par définition, l'étude des 

 êtres vivants considérés dans leur ensemble et à tous les 

 points de vue. Et comme rien n'est isolé dans la vie, que 

 tout se tient, et que chaque partie se présente au regard 

 de l'observateur sous d'innombrables aspects, on ne 

 saurait être un véritable naturaliste sans être en même 

 temps un philosophe. 



Épingler des insectes et les ranger amoureusement 

 dans des boîtes n'était donc pour lui que la plus accessoire 

 et presque la plus vaine de ses préoccupations. 



Quand je vins, pour la première tois, lui faire visite, 

 féru alors, comme tant d'autres, de cette idée que ce 

 qu'il y avait de plus curieux à voir dans la demeure 

 d'un savant de cette envergure, c'était, en dehors de 

 l'homme, les collections qu'au cours d'une vie si longue, 

 il avait dû patiemment amasser, je le suppliai de ne pas me 

 laisser repartir sans avoir contenté au moins ma curio- 

 sité. 



« Mes collections! répliqua-t-il; à proprement parler, 

 je n'en ai pas, ou du moins celles que je possède ne méri- 

 tent guère de retenir beaucoup votre attention ; mais je 

 vais vous conduire, puisque vous le voulez bien, dans 

 mon poiirrissoir, qui aura peut-être plus de chance de 

 vous intéresser. y> 



Et. derrière lui. je m'acheminai dans ce ^ laboratoire 

 aux Bêtes > dont tout le milieu de l'espace est occupé 



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