INTRRPRHTATION DE LA NATURE 147 



outillage, à trouver les moyens les moins coûteux et les 

 plus simples de faire ses expériences, sachant tirer, de 

 grossières combinaisons de <'< choses triviales, œuvres de 

 paysan », de sublimes vérités. 



Il a su, en effet, appliquer à l'entomologie, dans son 

 rustique laboratoire, les règles rigoureuses d'investiga- 

 tion et d'expérimentation préconisées par les grands 

 biologistes. C'est pourquoi il a pu établir ses belles 

 observations d'une manière si indiscutable que ceux qui 

 viendront après lui, et seront tentés d'étudier les mêmes 

 choses, ne pourront que s'inspirer de ses recherches et 

 constater les mêmes résultats. 



Noter avec soin tous les détails d'un phénomène, c'est 

 d'abord l'essentiel, ne serait-ce que pour \'enir en aide 

 à qui voudrait le reprendre un jour; le difficile c'est de 

 l'interpréter, d'en découvrir les tenants, les pourquoi, les 

 conséquences, les liaisons. 



Mais le moindre petit fait observé par hasard sur le 

 bord d'un sentier, et qui n'effleurerait même pas l'atten- 

 tion d'un autre, devient aussitôt lumineux pour ce péné- 

 trant esprit, lui suggère des questions imprévues, fait 

 naître en lui, par anticipation, des idées préconçues, des 

 éclaircies soudaines, mais qui nécessiteront le contrôle 

 de l'expérience. 



Pourquoi, par exemple, le Philanthe, cette guêpe 

 élancée qui \'a saisir sur les fleurs l'abeille domestique 

 pour en nourrir ses larves, s'attarde-t-elle, avant de la 

 porter à ses fils, à '< \iolenter la mourante », à lui 

 pressurer le jabot pour en faire remonter tout le miel, 



