LA MERVEILLE DE L'INSTINCT 169 



requise, » sans apprentissage, ils font les mêmes gestes 

 et accomplissent aveuglément leur destin. 



Puis, l'instant passé, les instincts disparaissent et ne se 

 réveillent plus. <'<' Quelques jours en plus ou en moins 

 modifient le talent, et ce que le très jeune savait faire, le 

 grandelet souvent ne le sait plus', » 



Chez les Lycoscs, '■< au moment de l'exode, un instinct 

 soudain surgit, qui disparaît sans retour, avec la même 

 promptitude, quelques heures après; c'est celui de l'esca- 

 lade, inconnu de l'araignée adulte, et bientôt oublié de la 

 jeune émancipée destinée à vagabonder à terre. Or, voici 

 que les petites Lycoscs, désireuses de s'en aller du manoir 

 maternel et de voyager au loin, deviennent tout à coup 

 ardentes ascensionnistes, se font aéronautes, en laissant 

 flotter un fil léger qui leur sert de parachute. Le voyage 

 accompli, plus rien ne reste de cette ingénieuse industrie. 

 Soudainement venu, l'instinct de l'escalade non moins 

 soudainement disparaît"-. ;/ 



Le grand historiographe de l'instinct a merveilleuse- 

 ment mis en lumière, dans ses belles expériences sur la 

 nidification de l'Abeille maçonne, la succession indisso- 

 luble de ses difterents temps, le déclanchement automa- 

 tique, l'enchaînement linéaire, l'ordre fatal et nécessaire 

 qui préside à chacune de ces décharges nerveuses dont la 

 série totale constitue à proprement parler un mode 

 d'action. 



L'Abeille maçonne continue à maçonner sur le nid tout 



1. Souvenirs eutoDwlugiqiit's, 3^' série, chap. viii. 



2. Id., 9° série, chap. m. 



