lyo LA VIE DE J.-H. FABRE 



achevé qu'on lui présente. Elle s'obstine à approvisionner 

 une cellule dûment remplie de toute la quantité de miel 

 que sa larve réclame, parce que, dans un cas comme dans 

 l'autre, l'impulsion qui l'incitait à construire, ou bien à 

 approvisionner, n'est pas encore éteinte. 



Mais, en revanche, si l'on vide de tout son contenu le 

 godet qu'elle vient de remplir, l'abeille ne recommencera 

 pas son travail : « L'approvisionnement étant complet, 

 l'impulsion secrète qui la poussait à la récolte ne peut 

 plus agir. L'insecte cessera donc d'amasser, et, en dépit 

 de cet accident, il dépose son œuf dans la cellule vide, 

 laissant ainsi le futur nourrisson sans nourriture '. » 



Avec le Pélopée, Fabre nous fait assister à l'un des 

 spectacles psychologiques les plus instructifs dont on 

 puisse se rassasier. 



Si l'Abeille maçonne ne voit pas que sa cellule est 

 vide de nourriture, le Pélopée est impuissant à s'aper- 

 cevoir que les artifices de l'expérimentateur ont fait 

 disparaître sa progéniture, et «il continue d'emmagasiner 

 des araignées pour un germe qui n'existe plus; il persé- 

 vère infatigablement dans des chasses inutiles, comme si 

 l'avenir de sa larve en dépendait; il amasse des vivres qui 

 ne doivent plus rien alimenter; il fait plus, il pousse 

 l'aberration jusqu'à crépir la place même on était son nid 

 qu'on vient de faire disparaître, donnant ainsi les derniers 

 coups de truelle à un logis imaginaire, et mettant les 

 scellés sur le néant" ». 



1. Souvenirs entomologiques^ i""*" série, chap. xxii. 



2. Id., 4^ série, chap. m. 



