LA MERVHIIJJl DE L'INSTINCT lyi 



De ces faits et d'autres non moins fameux qui montrent 

 « l'impuissance des insectes à sortir de la routine de leurs 

 usages et de leurs travaux habituels », Fabre tire autant 

 de preuves irréfutables de leur manque d'intelligence. 



L'Épeire fasciée est incapable de remplacer un seul 

 rayon accidentellement rompu dans le réseau géomé- 

 trique de sa toile, qu'elle recommence chaque soir, et 

 qu'elle tisse d'une seule venue avec une si belle maîtrise, 

 et comme en se jouant. 



La chenille du Grand Paon récite la même leçon : 

 occupée à filer son cocon, elle ne sait pas réparer une 

 entaille artificiellement pratiquée, et, « malgré sa mort 

 certaine, ou plutôt celle du papillon futur, elle continue 

 à filer paisiblement, sans s'inquiéter de recoudre la 

 déchirure, s'appliquant au superflu et négligeant la 

 brèche perfide qui livrera le logis et son habitant au 

 premier larron venu' ». 



Ainsi « parce que telle chose vient de se faire, telle 

 autre doit inévitablement se faire pour compléter la pre- 

 mière; ce qui est fait est fait, et ne se recommence pas, 

 pas plus que ne rétrogradent les aiguilles d'une montre... 

 Comparable au cours d'eau, qui ne gravit les pentes 

 et ne remonte à sa source, l'insecte ne revient pas sur 

 ses actes, qui se succèdent invariablement les uns aux 

 autres, et qui sont liés fatalement entre eux dans un 

 ordre nécessaire, de telle sorte que le suivant est le 

 complément obligé de celui qui a immédiatement pré- 

 cédé, ainsi qu'une série d'échos qui s'éveillent l'un 



I. Souvenirs cntomologiques^ 4*^ série, chap. m. 



