lyé LA VIE DE J.-H. FABRE 



Voyez cependant le Copris. On ne peut nier que le 

 vaillant bousier ne sache « parer à l'accidentel » (ce qui 

 constitue, pour Fabre, un des caractères distinctifs de 

 l'intelligence), puisqu'il intervient aussitôt quand, de la 

 pointe d'un canif, on vient éventrer le plafond de son nid 

 et à mettre son œuf à découvert: « les lambeaux soulevés 

 par le canif sont aussitôt rapprochés et soudés entre eux; 

 bientôt rien ne reste de l'effraction, tout est remis en 

 ordre. // Voyez encore avec quelle adresse la mère 

 Copris sut utiliser à son profit les pilules de bouse, 

 toutes préparées, que le naturaliste eut l'idée de lui 

 offrir'. 



A moins que nous ne soyons encore dupes ici d'une 

 illusion, c'est dans ces splendides études sur les Bousiers 

 qu'on peut surprendre le mieux, sur les contins de 

 l'Instinct, la naissance de l'Intelligence, cette merveille 

 des merveilles! 



Mais leur cercle est borné. Fabre le démontre à satiété, 

 et ses Nécrophorcs, qui savent si bien s'accommoder 

 aux circonstances et réussissent à triompher des difticul- 

 tueuses épreuves auxquelles il les soumet, ne semblent 

 non plus que tous les autres dépasser la portée d'actes 

 familiers à leur race et ne font qu'obéir encore aux 

 inconscientes inspirations de leur instinct -. 



Dans un autre chef-d'œuvre où apparaît plus particuliè- 

 rement non plus seulement l'observateur mais l'embryo- 

 génistc, Fabre va nous ouvrir, avec la ponte de l'Osmie, 



1. Histoire du Copris, 5* série, chap. vu. 



2. Souvenirs entomologiques^ 6« série, chap. viii. 



