LA MERVEILLE DE L'INSTINCT i8i 



leurs talents et la richesse de leurs inventions, mais le 

 plus sou\'ent les plus modestes, les plus intimes, ceux 

 même qui sont aux contins de l'invisible! 



Qu'est-ce donc que l'Instinct en soi? et qu'est-ce que 

 l'Intelligence en soi? 



Comment songer à dresser l'inépuisable inventaire de 

 toutes les manifestations de la Vie, et pourquoi prétendre 

 enfermer toutes les espèces et leurs variétés inconnues 

 dans d'étroites classes, dire qu'il n'}^ a que deux modes, 

 l'Instinct d'une part et l'Intelligence de l'autre, quand 

 nous savons combien diverse et multiple et capricieuse 

 est la Vie, « combien subtil et illusif est ce Protée, et 

 qu'il n'y a pas deux choses seulement, mais un millier de 

 dissemblables' >/; ou plutôt n'est-il pas le même toujours, 

 partout présent et agissant dans la matière vivante, et 

 susceptible de degrés infinis, sous d'imprévisibles formes 

 et des déguisements innombrables? 



Sans doute, en effet, l'Instinct est borné individuelle- 

 ment dans son domaine au point de ne pouvoir distinguer 

 le simple du multiple, le peu du beaucoup au point que 

 le Tachyte manticide, le savant paralyseur de Mantes est 

 incapable de paralyser une Sauterelle, qui sort de sa 

 spécialité, bien que sa larve accepte indistinctement tous 

 les orthoptères, et sa perfectibilité, fort variable, dans 

 la même espèce et selon les races, est, en réalité, extrê- 

 mement limitée. 



Mais quelle richesse inouïe, quelle fécondité, quelle 

 puissance dans l'étendue et combien ces mille inspirations 



i. Emerson. 



