LA MERVEILLE DE L'INSTINCl 183 



nature entière jusque dans la sphère de bouse que roulent 

 sur les talus le Sisiphe et le Searabée et dans la coquille 

 de l'Escargot- 



C'est pourquoi l'Instinct échappe au « scalpel des 

 maîtres » comme aux instruments des chimistes. 



Disséquez les formes, scrutez à loisir les organes sous 

 le verre de la loupe, combinez les tropismes, faites 

 jouer les réflexes; considérez les élytres, comptez les 

 nervures des ailes, le nombre des doigts, supputez des 

 points, n'oubliez ni une strie ni un poil ; comparez, 

 mesurez chaque pièce de la bouche; découpez des 

 cadres, marquez la classe : vous ne trouverez pas un 

 seul détail dans toute cette architecture qui vous rensei- 

 gnera positivement sur le métier de l'insecte. Qu'importent 

 quelques légères différences! « C'est dans les différences 

 ps^^chiques, bien mieux que dans les différences anato- 

 miques, qu'éclate l'infranchissable trait de démarcation 

 entre deux espèces voisines. Les instincts dominent les 

 formes, l'outil ne fait pas l'ouvrier » ; et aucune de 

 ces structures diverses, si bien adaptées qu'elles vous 

 paraissent, ne comporte en elle-même, d'une façon exclu- 

 sive, sa raison ou sa finalité. 



C'est aussi pourquoi cette faculté de produire des 

 aptitudes est si universelle, si répandue dans toute la 

 nature, que toute vue d'ensemble est actuellement impos- 

 sible. C'était l'opinion de Fabre qui, après tant d'obser- 

 vations sur les Instincts, fut bien des fois sollicité d'en 



I. Souvenirs entomologiqueSy 5" série, chap. vu. 



