190 LA VIE DE J.-H. FABRE 



Autrement, il est certain que nous ne pouvons nous 

 imaginer comment tant d'instincts aussi compliqués et 

 aussi savants ont pu sortir tout à coup « de l'urne du 

 hasard ^>. 



Mais il n'est pas douteux non plus que la théorie dar- 

 winienne a essayé de donner, sur beaucoup de faits, des 

 explications fantaisistes et Fabre ne veut rien supposer 

 et n'enregistre que les faits. Au lieu de s'égarer dans la 

 région des probabilités, il aime mieux s'en tenir au Réel 

 et, quant au reste, répondre simplement qu' « on ne sait 

 pas » ! 



Cet esprit scrutateur, positif, sévère, rigoureux, indé- 

 pendant, nourri de géométrie et de sciences exactes, qui 

 n'a jamais su se contenter d'à peu près, d'approximations 

 ou de fausses lueurs, ne pouvait que se défier du prestige 

 des hypothèses. 



Son robuste bon sens, qui fut toujours son garde-fou 

 devant les conclusions précipitées, comprenait trop bien 

 d'ailleurs les bornes de la science et ce qu'il faut accumuler 

 de faits, « sur le rude chemin de l'observation et de l'ex- 

 périence », pour généraliser; il pressentait que la vie, 

 surtout, a des secrets que notre esprit est impuissant à 

 approfondir, et que « le savoir humain sera rayé des 

 archives du monde avant que nous ayons le dernier mot 

 d'un moucheron »! 



C'est pourquoi il fut tenu pour suspect dans le milieu 

 des savants officiels, où il était considéré comme un dissi- 

 dent, presque un faux frère, parce qu'il osait rendre 

 tangibles quelques-unes des insurmontables difficultés 



