LE TRANSFORMISME 191 



auxquelles venaient se heurter les ingénieuses théories 

 de l'Évolution, à ce moment dans tout l'éclat de leur 

 nouveauté et partout l'objet d'un engouement universel. 

 Aucun n'était capable de deviner encore dans ce 

 modeste, qui n'acceptait pas sans contrôle la parole des 

 maîtres, un homme de l'avenir; car, en combattant la 

 théorie du transformisme, loin d'être un retardataire, 

 Fabre se révélait, au contraire, au moins sur le terrain 

 de la psychologie animale, comme un novateur, un 

 véritable génie précurseur. 



C'est qu'aussi ses observations, toujours si immédiates 

 et si personnelles, lui révélaient souvent le contraire de 

 ce qu'affirmaient ou faisaient prévoir les formules 

 magiques suggérées par l'esprit. Aux ingénieux méca- 

 nismes inventés par les transformistes, il préférait oppo- 

 ser, non des arguments contraires, mais le fait brutal, 

 indéniable, l'évident témoignage, le très certain et irré- 

 fragable exemple. 



« Est-ce donc, leur dira-t-il, pour rebuter leurs enne- 

 mis que certaines chenilles s'enduisent d'un produit 

 urticant? Mais la larve du Calosome sycophante, qui se 

 nourrit de la Processionnaire du chêne, n'en a cure, pas 

 plus que le Dermcste, qui s'alimente des reliques de la 

 Processionnaire du pin. » 



Et voyez la démonstration magnifique où il réduit à 

 néant, à propos de la Volucelle, la théorie du mimétisme. 

 D'après l'Évolutionnisme, certains insectes utiliseraient 

 leur ressemblance avec d'autres, afin de mieux se dissi- 

 muler pour s'introduire chez eux en parasites, et vivre 



